Νέα Υόρκη.-Της Ρεβέκκας Παπαδοπούλου

“Είστε μια πραγματικά ευλογημένη κοινότητα και ένα παράδειγμα για όλες τις κοινότητες της Ιεράς μας Αρχιεπισκοπής”, επισήμανε ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος, απευθυνόμενος στους ενορίτες του Αγίου Νικολάου στο Φλάσινγκ της Νέας Υόρκης, της κοινότητας που θεωρείται ως η μεγαλύτερη σε αριθμό μελών στην Αρχιεπισκοπή, εξαίροντας και την υποδειγματική λειτουργία όλων των προγραμμάτων / διακονιών της.

Ο Σεβασμιώτατος επισκέφθηκε την κοινότητα του Αγίου Νικολάου την Κυριακή 17 Ιανουαρίου (ΙΒ’ Λουκά), χοροστάτησε κατά τον Ορθρο και τέλεσε τη Θεία Λειτουργία με συλλειτουργούς τον ιερατικώς προϊστάμενο π. Παύλο Παλεστίδη, τον εφημέριο π. Αριστείδη Γαρίνη, τον Αρχιδιάκονο Διονύσιο Παπίρη και τον διάκονο Μιχαήλ Γιαβρή, ενώ στα ιερά αναλόγια διακόνησαν οι ιεροψάλτες του Ναού, Ελευθέριος Ελευθεριάδης και Ιωάννης Szymkiewicz.

Στη σύντομη ομιλία του που ακολούθησε την κοπή της βασιλόπιτας, αμέσως μετά τη Θεία Λειτουργία, ο Αρχιεπίσκοπος τόνισε ότι είναι υπερήφανος για την κοινότητα του Αγίου Νικολάου στο Φλάσινγκ, στη δράση της οποίας αντικατοπτρίζεται, ως είπε, “η παλικαριά και ο δυναμισμός του προστάτη Αγίου της, του Αγίου Νικολάου”.

Τη βασιλόπιτα προσέφερε η δραστήρια Φιλόπτωχος Αδελφότητα του Αγίου Νικολάου με πρόεδρο την Ειρήνη Χοτζόγλου. Το φλουρί έπεσε στον αντιπρόεδρο της κοινότητας, Λάζαρο Χοτζόγλου.

“Ο Αγιος Νικόλαος δεν είναι ένας εύκολος άγιος. Περιμένει να του αποδείξουμε ότι αληθινά πιστεύουμε και όταν τον πείσουμε, δεν μας αφήνει”, πρόσθεσε ο Σεβασμιώτατος, τονίζοντας πως η φετινή χρονιά θα είναι η χρονιά του Αγίου Νικολάου, καθώς φέτος “το τάμα που έκανε το Έθνος μας το Ελληνικό και Ορθόδοξο Έθνος εδώ στην Αμερική, να ξαναχτίσει το Ναό του Αγίου Νικολάου που κατέρρευσε την 11η Σεπτεμβρίου, το τάμα αυτό μας αξιώνει ο Θεός να το εκπληρώσουμε χάρη σε σας, χάρη στην υποστήριξη των πιστών μας, των ανθρώπων μας”.

Ο Αρχιεπίσκοπος επισήμανε αυτό που είχε προαναγγείλει εδώ και μήνες, ότι τα θυρανοίξια του Ιερού Ναού και Εθνικού Προσκυνήματος του Αγίου Νικολάου θα τελέσει στις 2 Νοεμβρίου ο Οικουμενικός Πατριάρχης κ. Βαρθολομαίος, ο οποίος αναμένεται να επισκεφθεί τις Η.Π.Α και να συνεορτάσει με το εδώ ποίμνιο του Οικουμενικού Πατριαρχείου και την επέτειο των 30 χρόνων του στον Οικουμενικό Θρόνο, ανήμερα μάλιστα των ονομαστηρίων του Αρχιεπισκόπου κ. Ελπιδοφόρου.  

“Ο Θεός άκουσε τις προσευχές μας, μίλησε στις καρδιές των ανθρώπων που έπρεπε να εργασθούν και να βοηθήσουν και είμαστε σε θέση τώρα μετά από πολύ κόπο και πόνο να προετοιμαζόμαστε γι’ αυτήν την σπουδαία μέρα”, είπε.

Ανέφερε ακόμα πως φέτος θα είναι και η χρονιά που θα ξεπεράσουμε την πανδημία. “Βγήκαν ήδη διάφορα εμβόλια και ήδη η επιστήμη έχει προχωρήσει. Ο Θεός άκουσε τις προσευχές μας … και σιγά – σιγά επανέρχεται η ζωή μας στην κανονικότητα”.

Κάλεσε δε τους πιστούς “να έχουμε ευγνωμοσύνη στο Θεό”, και αναφερόμενος στην ευαγγελική περικοπή της θεραπείας των δέκα λεπρών που διαβάστηκε την Κυριακή, τόνισε ότι τώρα που “ο Θεός μας χαρίζει τη θεραπεία και σιγά σιγά θα φύγει αυτή η αρρώστια”, θα πρέπει και εμείς “να γυρίσουμε στο Χριστό και να πούμε ένα ευχαριστώ. Να μη γίνουμε όπως οι εννέα λεπροί, να μην ακούσουμε το παράπονο του Χριστού “Ουχί οι δέκα εκαθαρίσθησαν; Οι δε εννέα πού;”

Τον Αρχιεπίσκοπο καλωσόρισε στον Αγιο Νικόλαο του Φλάσινγκ ο προϊστάμενος της κοινότητας π. Παύλος, εκφράζοντας την τιμή και την ξεχωριστή χαρά που αισθάνονται όλοι οι ενορίτες για την παρουσία του.