Νέα Υόρκη. – Ειδική συνεργασία: «Μακεδονία TV» – Φώτη Παπαγερμανού
Εδώ και 4 χρόνια μια οικογένεια ομογενών απο το Λόνγκ Αϊλαντ, η Γεωργία, η Ελενα και ο Ανδρέας Παύλου, έχουν βάλει στόχο στην ζωή τους να χαρίζουν χαμόγελα και ελπίδα σε μικρά παιδιά που έχουν ανάγκη θεραπείας από την Λευχαιμία. Δίπλα τους, στέκεται και μια μικρή Ελληνομαερικανική κοινότητα που κρύβει όμως μέσα της τόση δύναμη, ώστε μπορεί να στηρίξει με τις προσπαθειές της το βάρος που απαιτεί η φιλανθρωπία και η αγάπη προς τον συνάνθρωπο.

Στην μνήμη του μικρού Πόλ Παύλου, που έχασε τη μάχη για την ζωή τον Μάη του 2002, σε ηλικία 15 χρονών, οργανώνεται κάθε χρόνο ένας μαραθώνιος αγώνας Μπόουλινγκ, που ήταν το αγαπημένο του σπορ.

Ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός «Pins for Pauly», που ιδρύθηκε από την οικογενειά του, συγκεντρώνει χρήματα με τέτοιου είδους εκδηλώσεις και τα προσφέρει σε οικογένειες που έχουν δεί από κοντά την αγωνία στα πρόσωπα των παιδιών τους, που έχουν κτυπηθεί από την λευχαιμία. Από τις εκστρατείες του οργανισμού έχουν ευεργετηθεί μέχρι σήμερα 78 οικογένειες.

Σύμφωνα με την κ. Γεωργία Παύλου, ο οργανισμός ξεκίνησε το 2002 και φέτος είναι ο πέμπτος χρόνος που γίνεται ο μαραθώνιος. «Τα χρήματα που μαζεύονται προέρχονται και από ιδιώτες αλλά και από μεγάλες εταιρείες. Τα βοηθήματα πηγαίνουν στις οικογένειες παιδιών που οι γιατροί έχουν βεβαιώσει ότι πάσχουν από λευχαιμία».

Όπως τονίζει ο πρόεδρος του οργανισμού κ. Ανδρέας Παύλου, το κόστος νοσηλείας των παιδιών που πάσχουν από Λευχαιμία είναι απαγορευτικό. Συχνά οι οικογένειες δεν είναι σε θέση να προσφέρουν την καλύτερη δυνατή θεραπεία, λόγω του τεράστιου κόστους που απαιτείται. Ακριβώς το κενό αυτό έρχεται να καλύψει ο οργανισμός με την βοήθεια που παρέχει.

Χάρη στην γενναιοδωρία των ανθρώπων που μετέχουν σε εκδηλώσεις, σαν αυτή που έλαβε χώρα στο Γουάντακ της Νέας Υόρκης, αργά, αλλά σταθερά , ο πόνος και το δάκρυ σβήνουν από τα πρόσωπα των παιδιών και το χαμόγελο παίρνει την θέση τους.

Η έδρα του οργανισμού είναι στην κοινότητα του Αγίου Δημητρίου στο Μέρικ της Νέας Υόρκης και για άλλη μια φορά σύσσωμη η κοινότητα του Αγίου Δημητρίου έδωσε δυναμικά το «παρών» της. Επικεφαλή ο πρόεδρος της κοινότητας κ. Αθανάσιος Πράγιας.

Ο ιερατικώς προϊστάμενος της κοινότητας ο π. Νικηφόρος έκανε μέσα στην αίθουσα του Μπόουλινγκ την προσευχή και μίλησε για τον αγώνα του Πολ, που αν και χτυπημένος από την λευχαιμία βρήκε το κουράγιο να δεί σε βίντεο έναν μαγνητοσκοπημένο αγώνα από τους τρείς στενούς φίλους του που του έστειλαν μέσω του βίντεο την ευχή να γίνει σύντομα καλά και να ξαναπαίξει μαζί τους το μπόουλινγκ.

Εκείνος, από το κρεβάτι του πόνου, έκανε την ευχή να συνεχίσουν να δίνουν αγώνες και να συγκεντρώνουν χρήματα για άλλα παιδιά.

Φέτος συγκεντρώθηκαν πάνω από 150 άτομα, στην πλειοψηφία του νέοι και παίζοντας μπόουλινγκ μάζεψαν χρήματα για τον οργανισμό. Σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις η εκστρατεία του οργανισμού συγκέντρωσε 70 περίπου χιλιάδες δολάρια.

Στην εκστρατεία πήρε μέρος και ο ραδιοσταθμός «Ελλάς FM», που οργάνωσε ειδικό ραδιο-μαραθώνιο το Σάββατο 13 Μαΐου, για να βοηθήσει τον οργανισμό και την προσπάθειά του. Τον μαραθώνιο για τον Πολ κάλυψαν επίσης το δορυφορικο πρόγραμμα του ANT-1 και το τηλεοπτικό πρόγραμμα «Μακεδονία TV».

Την ημέρα του μαραθωνίου ο οργανισμός έδωσε στην οικογένεια του Σταύρου Χρυσάνθου βοήθεια ύψους 17 χιλιάδων δολαρίων. Ο μικρός Σταύρος, συνοδευόμενος από τους γονείς του, είχε πίσω από την ιατρική μάσκα ένα χαμόγελο.

Αργότερα αυτό το χαμόγελο το πρόσφερε με ζεστασιά στην Αλεξία Χρυσομάλη που τον πλησίασε για να γνωριστούν. Είχε κι αυτή χτυπηθεί από την ίδια ασθένεια, αλλά κατάφερε να ξεπεράσει το εμπόδιο και σήμερα ατενίζει το μέλλον με αισιοδοξία, ενώ παράλληλα βοηθάει ως εθελόντρια τον οργανισμό.

H μητέρα του μικρού Σταύρου δήλωσε με δάκρυα στα μάτια: «Θέλω να ευχαριστήσω όλο τον κόσμο που ήρθε εδώ. Βλέπω τα παιδιά που το ξεπέρασαν και ελπίζω και ο Σταύρος να το ξεπεράσει. Κλαίω από συγκίνηση και χαρά και ελπίζω ο Παύλος να μας βλέπει από ψηλά και να χαίρετε».

Η αδερφή του άτυχου Πολ, η Έλενα, ήρθε ειδικά από την Κύπρο για να παραστεί στον μαραθώνιο και συγκινημένη ευχαρίστησε με δηλώσεις της όλους όσους προσήλθαν στον μαραθώνιο.

Την ομάδα στην οποία έπαιζε και ο Πολ και αργότερα του συμπαραστάθηκε μέσω του μπόουλινγκ, αποτελούν ο Θίο Διόλης, ο Νίκολας Εξάρχου και ο Αλεξ Εξάρχου. Ηταν αυτοί που όπως μας είπε ο προπονητή τους, ο κ. Αλεξ Εξάρχου Σίνιορ, ξεκίνησαν την προσπάθεια του μαραθώνιου και στο διάστημα της θεραπείας του Πολ πήγαιναν και έπαιζαν μπόουλινγκ. Πριν ο Πολ φύγει από την ζωή είχε την ευκαιρία να δεί το τρόπαιο που είχαν κατακτήσει οι συναθλητές του στην ομάδα και το αφιέρωσαν σε εκείνον.

Ο π. Νικηφόρος δεν έκρυψε την συγκινησή του για την προσέλευση της νεολαίας και αναφέρθηκε με δηλώσεις του στις εκατοντάδες παιδιά που ακολουθούν το παραδειγμά του. Ακόμα και στις στιγμές του πόνου, θυμήθηκε ο π. Νικηφόρος, ο Πολ πήγαινε να επισκεφτεί στα δωμάτια τα άλλα παιδιά και να τους δίνει κουράγιο.

«Είναι πολύ σημαντικό για τους νέους και κάθε άνθρωπο», τόνισε ο π. Νικηφόρος, «να σηκωθούμε από τις καρέκλες μας και να κάνουμε κάτι …για να βοηθήσουμε τους γονείς να μην νιώσουν μόνοι και τα παιδιά, να βρούν κάποια ελπίδα χαράς. Οταν βλέπεις το χαμόγελο να ξαναζωγραφίζεται στα χείλη τους αυτό και μόνο είναι αρκετά δυνατός παράγοντας να σηκωθούμε από τις καρέκλες της αδράνειας και της απραξίας. Η καρδιά της νεολάιας πάλλεται σήμερα εδώ».

Για πληροφορίες μπορείτε να επικοινωνήσετε με τον οργανισμό «Pins for Pauly» στον αριθμό (516) 379-8885 και στην διεύθυνση 24 Kenny Avenue, Merrick, NY 11566