Νέα Υόρκη.- Της Ρεβέκκας Παπαδοπούλου

Φωτογραφίες: Δημήτρης Πανάγος

“Η Αστόρια είναι η καρδιά του Αρχιεπισκόπου και χτυπάει δυνατά”, επισήμανε ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος από τον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Δημητρίου στην ιστορική Ελληνική κοινότητα της Αστόριας στο Κουίνς όπου για πρώτη φορά τέλεσε την Αρχιερατική Θεία Λειτουργία την Κυριακή 14 Ιουλίου.

Συλλειτούργησαν ο Επίσκοπος Μηδείας κ. Απόστολος, Αρχιγραμματέας της Ιεράς Επαρχιακής Συνόδου, ο ιερατικώς προϊστάμενος της κοινότητας Αρχιμανδρίτης π. Νεκτάριος Παπαζαφειρόπουλος, ο π. Νικόλαος Πάρος, εφημέριος του Καθεδρικού, και ο Αρχιδιάκονος Παντελεήμων Παπαδόπουλος.

Το ιερό αναλόγιο λάμπρυνε για άλλη μια φορά ο πρωτοψάλτης του Καθεδρικού του Αγίου Δημητρίου Γιώργος Καζούλης.

Ανάμεσα στο εκκλησίασμα ήταν ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη, Κωνσταντίνος Κούτρας, οι ευεργέτες Ευστάθιος και Σταματική Βαλιώτη, ο επίτιμος πρόεδρος του Συλλόγου Ελληνοαμερικανών Ιδιοκτητών Ακινήτων, Γιώργος Κίτσιος, καθώς και ο πρώην πρόεδρος της κοινότητας, Δημήτριος Κωσταράς.  

“Να ξέρετε ότι η Αστόρια δεν είναι απλά στην καρδιά της Αρχιεπισκοπής, αλλά είναι η καρδιά του Αρχιεπισκόπου. Η Αστόρια χτυπάει δυνατά, η Αστόρια εργάζεται δυναμικά, η Αστόρια κρατάει τις παραδόσεις, η Αστόρια κρατάει την Παιδεία, η Αστόρια κρατάει την γλώσσα, η Αστόρια κρατάει την Ορθοδοξία. Η Αστόρια κρατά την καρδιά του Αρχιεπισκόπου”, τόνισε ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος.

Εχοντας δίπλα του τον Επίσκοπο Μηδείας κ. Απόστολο ο οποίος διακόνησε επί οκταετία ως ιερατικώς προϊστάμενος την κοινότητα, τον π. Νεκτάριο και τον π. Νικόλαο που γεννήθηκαν και ανατράφηκαν στην κοινότητα της Αστόριας και ενθυμούμενος όπως είπε τους φοιτητές από την Αστόρια στη Θεολογική Σχολή του Τιμίου Σταυρού στη Βοστώνη, ο Αρχιεπίσκοπος τόνισε πως “η Αστόρια βγάζει δυνατά στελέχη και πολύ καλά παιδιά”.

“Βλέπετε τι έχει η Εκκλησία μας. Τους καλύτερους πρέπει να έχει για να κρατήσουμε ψηλά την Εκκλησία, για να κρατήσουμε ψηλά την Ορθοδοξία και τον Ελληνισμό”, πρόσθεσε.

Στο κήρυγμά του αναφέρθηκε στη μνήμη των Αγίων Πατέρων της Δ΄Οικουμενικής Συνόδου στη Χαλκηδόνα η οποία καταδίκασε οριστικά τον Μονοφυσιτισμό διατυπώνοντας το Χριστολογικό δόγμα, ότι ο Χριστός είναι τέλειος Θεός και τέλειος άνθρωπος, ενώ τόνισε ακόμα ότι πρέπει “να έχουμε αγάπη για τους άλλους Χριστιανούς” και ότι  “οι Χριστιανοί πρέπει να μάθουμε να αγαπούμε ο ένας τον άλλο, να υποστηριζόμαστε και να συνεργαζόμαστε”.

Με αφορμή δε τα λόγια του Αποστόλου Παύλου “αιρετικόν άνθρωπον μετά μίαν και δευτέραν νουθεσίαν παραιτού” από το αποστολικό ανάγνωσμα της Κυριακής (Προς Τίτον Επιστολή Γ’ 8-15), ο Αρχιεπίσκοπος αναφέρθηκε στον “αιρετικό άνθρωπο”, λέγοντας πως είναι “ο καυγατζής, αυτός που φέρνει διχόνοιες και μίση. Ξέρετε ότι δε ζούμε στον παράδεισο, ζούμε σε ανθρώπινες κοινωνίες και όλοι σας ξέρετε τέτοιους ανθρώπους, οι οποίοι θέλουν να χωρίσουν, να διχάσουν τους ανθρώπους”.   

Τον Αρχιεπίσκοπο Ελπιδοφόρο καλωσόρισε ο π. Νεκτάριος Παπαζαφειρόπουλος λέγοντας πως “είναι ιδιαίτερη τιμή που ήρθατε κοντά μας να μας ευλογήσετε με τη δική σας παρουσία” και κάλεσε το εκκλησίασμα να αναφωνήσει “Αξιος”.

Εμφανώς συγκινημένος και μη μπορώντας να συγκρατήσει τα δάκρυά του, καθώς προηγήθηκε το 40ήμερο μνημόσυνο της μητέρας του, Ασπασίας Παπαζαφειροπούλου, ο π. Νεκτάριος είπε στον Αρχιεπίσκοπο πως “από την πρώτη στιγμή δείχνετε δείγματα αγάπης, ταπεινώσεως και ένα καλό παράδειγμα για όλους εμάς που βλέπουμε στο πρόσωπό σας τον πνευματικό μας πατέρα και αναμένουμε την ποιμαντορία σας, τη διακονία σας, για να σας γνωρίσουμε καλύτερα”.

“Αντιλαμβάνομαι ότι είναι μεγάλος ο πόνος”, επισήμανε ο Αρχιεπίσκοπος, τονίζοντας πως “η μητέρα μας είναι πάντα στο θρόνο της καρδιάς μας” και “όταν φεύγει η μητέρα μας φεύγει ένα μεγάλο κομμάτι της ψυχής μας”.

“Οσο εμείς τους θυμόμαστε όμως δε θα χάνεται η μνήμη τους”, κατέληξε ο Σεβασμιώτατος.

Ακολούθησε δεξίωση στην κοινοτική αίθουσα του Αγίου Δημητρίου.