Τα χρήματα θα χρησιμοποιούν για τα καμπαναριά και τον ανελκυστήρα της Αγίας Αικατερίνης
Νέα Υόρκη.- Τις 110.000 δολάρια έφτασαν τα έσοδα της εκστρατείας που λαμβάνει χώρα στην κοινότητα του Αγίου Δημητρίου Αστόριας, για την επιδιόρθωση των καμπαναριών του ιερού ναού της Αγίας Αικατερίνη και την τοποθέτηση ανελκυστήρα ο οποίος θα εξυπηρετεί άτομα με ειδικές ανάγκες.
Σημαντικό ρόλο στην συγκέντρωση του ποσού αυτού διαδραμάτισαν, αφενός το Σαρακοστιανό γεύμα που διοργανώθηκε παρουσία 500 ατόμων, την Κυριακή 19 Μαρτίου, από επιτροπή υπό την προεδρία του Γιάννη Στυλιανού κι οι γενναιόδωρες προσφορές του Νίκου Γαβαλά.

«Το Σαρακοστιανό γεύμα σημείωσε μεγάλη επιτυχία κι η ανταπόκριση του κόσμου εντυπωσιακή. Ηταν τόσο ευχάριστη η ατμόσφαιρα που ο κόσμος δεν ήθελε να φύγει», είπε ο κ. Στυλιανού.

Οπως ανέφερε στη GreekNews, αν κι ο αρχικός στόχος ήταν να συγκεντρωθούν 40.000 δολάρια, το ποσό που μαζεύτηκε από την εκδήλωση έφτασε τις 90.000 δολάρια και τις προσφορές που συνεχίζουν να καταφθάνουν, αναμένεται να ανέλθει στις 111.000 δολάρια. Το κόστος του έργου που βρίσκεται σε εξέλιξη αναμένεται να φτάσει τις 200.000 και τα υπόλοιπα θα συγκεντρωθούν από δωρεές μελών και φίλων της κοινότητας.

«Μεγάλες ευχαριστίες στον κ. Νίκο Γαβαλά, του οποίου το σύνολο των προσφορών για το έργο ξεπερνά τις 65.000 δολάρια», είπε ο κ. Στυλιανού.

Στην εκδήλωση μίλησαν ο ιερατικώς προϊστάμενος της κοινότητας, π. Απόστολος Κουφαλάκης, ο πρόεδρος της κοινότητας Φώτης Παπαμιχαήλ, η γενική πρόξενος της Κύπρου Μάρθα Μαυρομμάτη, η εκπρόσωπος της γενικής προξένου της Ελλάδας, Ειρήνη Πεντζατοπούλου.

Στις διάρκεια της εκδήλωσης τιμήθηκαν τέσσερις κυρίες της κοινότητας, για την αμέριστη συμπαράσταση στις εκδηλώσεις και την αφοσίωσή τους στην κοινότητα. Οι κυρίες Αννα Κατού, Ευαγγελία Κεχαγιά, Εφη Μαγκλάρα και Καλλιόπη Ροδίτη.

«Πρόκειται για άτομα που εργάζονται ακούραστα για την κοινότητα φέρνοντας σε πέρας ό,τι τους ζητηθεί. Τις διακρίνει απίστευτη σεμνότητα και ελάχιστες φορές θα ακουστούν τα ονόματά τους», είπε ο κ. Στυλιανού.

Σε μία περίοδο που είναι ασύνηθες ακόμη και για μέλη συμβουλίων να εργάζονται τόσο δραστήρια, μπήκαμε στον πειρασμό να ρωτήσουμε τον κ. Στυλιανού, που δεν συμμετέχει στο κοινοτικό συμβούλιο, να μας πει τι τον παρακίνησε.

«Με προσέγγισε στο πρωτοχρονιάτικο πάρτι του «Αμοργός» ο ιερατικώς προϊστάμενος της κοινότητάς μας π. Απόστολος Κουφαλάκης και μου ζήτησε να αναλάβω την ευθύνη του εράνου. Οπως ξέρετε, καθώς είναι η περίοδος της υποβολής των φορολογικών δηλώσεων, λόγω επαγγελματικών υποχρεώσεων αρνήθηκα. Οταν μου το ξαναζήτησε και πάλι αρνήθηκα, μου είπε, «θα προσεύχομαι στην Αγία Αικατερίνη να το κάνεις». Αυτός ήταν κι ο λόγος που δέχθηκα.

Πάντως, εκείνο που περισσότερο με προβλημάτισε είναι η χρησιμότητα του ανελκυστήρα για τα άτομα με ειδικές ανάγκες. Ισως μιά μέρα να αντιμετωπίσω κι εγώ το ίδιο πρόβλημα, και θα μπορώ να πάω εύκολα να προσευχηθώ στην εκκλησία».

Μιλώντας στην εκδήλωση, ο ιερατικώς προϊστάμενος της κοινότητας, π. Απόστολος Κουφαλάκης εξέφρασε την ευγνωμοσύνη και την αγάπη του σ’ όλους όσους ανταποκρίθηκαν στο κάλεσμα κι είναι πάντοτε κοντά στην κοινότητα και τα προγράμματά της.

Ο π. Απόστολος είπε ότι δεν είναι δυνατόν να χτίζουμε ελληνικό ορθόδοξο ναό χωρίς καμπαναριό, γιατί είναι σα να φτιάχνουμε ένα λιμάνι χωρίς φάρο. Εντύπωση προκάλεσε η αναφορά του π. Αποστόλου στους Μουσουλμάνους, οι οποίοι στην Αστόρια φροντίζουν να χτίζουν τα τεμένη τους απέναντι από τους ορθόδοξους ναούς.

«Εμείς ως Ελληνες Ορθόδοξοι δεν μπορέσαμε να φέρουμε από την πατρίδα μας τον Παρθενώνα ή την Αγία Σοφία, όμως φέραμε την πίστη μας και τη γλώσσα μας. Γι’ αυτό και χτίζουμε ναούς και σχολεία, δύο ναούς άρρηκτα δεμένους, που ανταποκρίνονται στο χαρακτήρα του Ελληνα. Δεν είναι δυνατόν σ’ ένα ναό που στεγάζεται στην Αστόρια να τον αφήσουμε ημιτελή».

Καταλήγοντας, ο π. Απόστολος είπε πως κανείς δεν μας απαγορεύει να χτίζουμε εκκλησίες και σχολεία και σύντομα θα καμαρώσουμε τα καμπαναριά της Αγίας Αικατερίνης που θα σημάνουν και θα φωνάξουν στους πιστούς χριστιανούς ότι η Αστόρια είναι ελληνική, είναι η πόλη που πάντοτε θα φιλοξενεί τους Ελληνες».