Του Αποστόλη Ζουπανιώτη

Εκδότη/Διευθυντή

της “Greek News”

Για 11^η συνεχή χρονιά η δίγλωσση εβδομαδιαία ελληνοαμερικανική εφημερίδα Greek News πραγματοποιεί τη δίμηνη εκστρατεία για την προώθηση του ελληνικού Τουρισμού με γενικό θέμα «Πάμε Ελλάδα, «γιατί αγαπούμε την Ελλάδα. Μια εκστρατεία την οποία πρωτοξεκινήσουμε λίγες μέρες μετά τα τραγικά γεγονότα της Marfin, το Μάιο του 2010 που είχαν ως αποτέλεσμα μαζικές ακυρώσεις κρατήσεων.

Η Greek News ήταν το πρώτο και μόνο μέσο ενημέρωσης της Διασποράς (και του κόσμου), το οποίο επενδύοντας στις αστέρευτες δυνάμεις του Απόδημου Ελληνισμού και στον απύθμενο πατριωτισμό του, τον κάλεσε να βάλει αυτός πλάτες και πηγαίνοντας στην Ελλάδα και ξοδεύοντας το συνάλλαγμά του να βοηθήσει τη βυθισμένη στην οικονομική κρίση γενέτειρα; Είχαμε τότε εξαιρετικά αποτελέσματα και επαναλαμβάνουμε κάθε χρονιά αυτή την εκστρατεία μας δωρεάν και προσφορά μας προς την Ελλάδα. Και κατορθώσαμε ως Ελληνοαμερικανική Κοινότητα έναν τεράστιο άθλο, να ξεπεράσουμε τους ένα εκατομμύριο επισκέπτες από τις ΗΠΑ, το 2018.

Υπό τις παρούσες συνθήκες στις ΗΠΑ φέτος,  με εκατομμύρια ανέργους και χιλιάδες επιχειρήσεις κλειστές, χωρίς να γνωρίζουμε ακόμη τι ακριβώς θα συμβεί με τις αεροπορικές πτήσεις προς την Ελλάδα, την ασφάλεια των πτήσεων και των αεροδρομίων, τους κανονισμούς που θα ισχύουν κατά την επιστροφή στην Αμερική  και τους πολλούς αστάθμητους παράγοντες, η απόφαση δεν ήταν εύκολη. Τελικά έπειτα από ανταλλαγή απόψεων με σοβαρούς παράγοντες του τουριστικού κάδου και αφού εκτιμήσαμε την αποφασιστικότητα με την οποία το υπουργείο Τουρισμού και η κυβέρνηση προχωρούν στο ασφαλές άνοιγμα της Ελλάδας, αποφασίσαμε να ξεκινήσουμε την 11^η Εκστρατεία μας, επιλέγοντας ένα γενικότερο σύνθημα, «We are going back to Greece» και στα ελληνικά «Πάμε Ελλάδα». Χωρίς τον χρονικό προσδιορισμό του καλοκαιριού, ο οποίος ίσως για πολλούς να είναι αδύνατος, εξ αιτίας της κατάστασης με τις πτήσεις. Η American Airlines ξεκινά από το Σικάγο την απευθείας πτήση στις 7 Ιουλίου, η Emirates από το Νιούαρκ την 1^η Ιουλίου, η Delta θα ξεκινήσει λένε στις αρχές Ιουλίου, ωστόσο το σύστημά εκτελεί κρατήσεις μετά την 20ή Ιουλίου. Απευθείας πτήση JFK – Βενιζέλος χωρίς ακόμη ημερομηνίες) εμφανίζει και η Norwegian.

Στη φετινή εκστρατεία δεν θα απευθυνθούμε στο συναίσθημα, αλλά στη λογική. Δεν θα τονίσουμε το πατριωτικό καθήκον του κάθε Έλληνα της Αμερικής να βοηθήσει τη γενέτειρα, θα παραθέσουμε στοιχεία. Αν νοιώθεις ασφαλής να κάνεις ένα υπερατλαντικό ταξίδι, η Ελλάδα είναι ένας από τους ασφαλέστερους προορισμούς στον κόσμο. Πέραν από την ομορφιά, την ιστορία, τους δεσμούς και την οικογένεια που μας περιμένει, κατάφερε με την έγκαιρη λήψη μέτρων κοινωνικής αποστασιοποίησης να περιορίσει την πανδημία του κορωνοϊού, να έχει ελάχιστο αριθμό κρουσμάτων κι ευτυχώς χαμηλό αριθμό θανάτων. Ολοκλήρωσε με επιτυχία την πρώτη φάση και τώρα είναι έτοιμη να υποδεχθεί τους ξένους επισκέπτες, για ορισμένες χώρες από τις 15 Ιουνίου, τις περισσότερες από την 1^η Ιουλίου και τους υπόλοιπους στις 15 Ιουλίου.

Ήδη η κυβέρνηση ανακοίνωσε και τα μέτρα πρόληψης που έχουν αποφασιστεί, αλλά και τα βήματα για την προστασία επισκεπτών/εργαζομένων/πληθυσμού στις τουριστικές επιχειρήσεις και περιοχές καθώς και τα μέτρα που θα λαμβάνονται όταν διαπιστώνεται κρούσμα του ιού. Τα μέτρα είναι ολοκληρωμένα και μπορούν να λειτουργήσουν, αν και θα προτιμούσαμε να ζητείται από τους τουρίστες να προσκομίζουν τα αποτελέσματα του τεστ τους 72 ώρες πριν την άφιξη στην Ελλάδα, κάτι που επιδίωξε ως ευρωπαϊκή οδηγία η κυβέρνηση, αλλά δεν τα κατάφερε.

Στο διάστημα της εκστρατείας μας, από τη Δευτέρα 25 Μαΐου και μέχρι την διακοπή της λειτουργίας της εφημερίδας για το καλοκαίρι, στα μέσα Ιουλίου, πέραν των μηνυμάτων που θα φιλοξενήσουμε από παράγοντες της Ομογένειας, αλλά και παράγοντες στην Ελλάδα, θα προβάλλουμε τα μέτρα ασφαλείας, τα πλεονεκτήματα της Ελλάδας και προορισμούς.

Στο σημερινό φύλλο, μηνύματα στέλνουν ο υπουργός Τουρισμού Χάρης Θεοχάρης και η πρόεδρος του ΕΟΤ Άντζελα Γκερέκου.

Η εκστρατεία γίνεται κάθε χρόνο αφιλοκερδώς, ωστόσο ενθαρρύνουμε επιχειρήσεις και φορείς του τουρισμού, αλλά και παράγοντες και οργανισμούς της Ομογένειας, να στηρίξουν την πρωτοβουλία μας, η οποία γίνεται σε μία περίοδο όπου τα έσοδα της εφημερίδας έχουν σχεδόν μηδενιστεί.

Το μήνυμά μας είναι πως η Ελλάδα, η ομορφότερη χώρα στον κόσμο, είναι και μία από τις ασφαλέστερες χώρες, καθώς αντιμετώπισε την πανδημία και λαμβάνει μέτρα να δεχθεί επισκέπτες με ασφάλεια. Εμείς θέλουμε να πάμε Ελλάδα και μόλις οι συνθήκες το επιτρέψουν θα πάμε.