Ουάσιγκτον.- Πέντε διακεκριμένους ομογενείς και φιλέλληνες τίμησε το Ελληνοαμερικανικό Ινστιτούτο σε τελετή που διοργάνωσε στην Ουάσιγκτον κατά την 30ή επέτειο από την ίδρυσή του. Τιμώμενα πρόσωπα ήταν η Βουλευτής Ιλεάνα Ρος Λέτινεν, μέλος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Βουλής, η ομογενής δικαστικός της Ουάσιγκτον Στέφανι Ντάνβκαν-Πίτερς, η επιμελήτρια του Μητροπολιτικού Μουσείου της Νέας Υόρκης Χέλεν Εβανς, ο ομογενής επιχειρηματίας Στυλιανός Ζαβός και ο ομογενής τηλεοπτικός παραγωγός Τζορτζ Βέρας.

Παρουσιάζοντας στους 300 προσκεκλημένους τη βουλευτή Λετίνεν ο πρόεδρος του ΑΗΙ Ευγένιος Ρωσσίδης τόνισε ότι πρόκειται για μια σπουδαία φίλη της ελληνοαμερικανικής κοινότητας, διεθνώς αναγνωρισμένη για την προσφορά της στους τομείς των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και της δημοκρατίας, η οποία συστηματικά υποστηρίζει τα δίκαια των Ελληνοκυπρίων και έχει προωθήσει στην Αμερικανική Βουλή πολλές νομοθετικές πρωτοβουλίες για την Κύπρο, το Αιγαίο και την ΠΓΔΜ. Στην ομιλία αποδοχής του βραβείου, η κ. Λετίνεν επαίνεσε την προσφορά του Ελληνοαμερικανικού Ινστιτούτου – που ιδρύθηκε έπειτα από την τουρκική εισβολή στην Κύπρο – στην προβολή του Κυπριακού στις ΗΠΑ στη βάση του σεβασμού των αμερικανικών νόμων και του κράτους δικαίου. Ως Κουβανή πρόσφυγας, συνέχισε η κ. Λετίνεν, είμαι ευαίσθητη στις αξίες και στα δημοκρατικά ιδεώδη που πηγάζουν απο τον αρχαίο ελληνικό πολιτισμό. Σαν πιστοί σύμμαχοι, η Ελλάδα και η Κύπρος μάχονται στο πλευρό των ΗΠΑ στον αγώνα κατά της διεθνούς τρομοκρατίας και πρόσφατα η Ελλάδα, σε συνεργασία με τη διεθνή κοινότητα, διοργάνωσε άψογους Ολυμπιακούς Αγώνες, για την ασφάλεια των οποίων διέθεσε υπέρογκα ποσά. Ως μέλος της άτυπης ομάδας Βουλευτών που ενδιαφέρονται για την Ελλάδα, (Hellenic Caucus) η κ. Λετίνεν τόνισε ότι η ψήφος των Ελληνοκυπρίων υπέρ του «όχι» στο σχέδιο Ανάν δεν συνιστά ψήφο κατά της επανένωσης της νήσου, αλλά νόμιμη έκφραση των σημαντικών επιφυλάξεων τους έναντι του συγκεκριμένου σχεδίου, ιδιαίτερα σε ό,τι αφορά τη διατήρηση των τουρκικών δυνάμεων κατοχής, οι οποίες πρέπει να αποχωρήσουν από το νησί. Τέλος, η βουλευτής υποσχέθηκε ότι θα συνεχίσει να αγωνίζεται για τα συμφέροντα της ελληνοαμερικανικής κοινότητας, για τον τερματισμό της τουρκικής κατοχής και για την επανένωση της Κύπρου.