Νέα Υόρκη.- Της Ρεβέκκας Παπαδοπούλου

Φωτογραφίες: Δημήτρης Πανάγος

Οι πιστοί, ενορίτες αλλά και προσκυνητές από ολόκληρη την Αρχιεπισκοπική Περιφέρεια, κατέκλυσαν και φέτος τον πανηγυρίζοντα Ιερό Ναό της Αγίας Παρασκευής στο Greenlawn του Λονγκ Αϊλαντ, συμμετέχοντας με ευλάβεια και κατάνυξη στις διήμερες ακολουθίες για την πολιούχο και προστάτιδα αγία της περιώνυμης κοινότητας.

Στον Μέγα Πανηγυρικό Εσπερινό μετ’ αρτοκλασίας το βράδυ της Πέμπτης 25 Ιουλίου χοροστάτησε ο Επίσκοπος Μηδείας κ. Απόστολος, Αρχιγραμματέας της Ιεράς Επαρχιακής Συνόδου της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αμερικής, πλαισιωμένος από τον ιερατικώς προϊστάμενο, π. Ηλία (Λου) Νίκολας και πλειάδα ιερέων από ενορίες της ευρύτερης περιοχής.

Στην πανηγυρική Θεία Λειτουργία το πρωί της Παρασκευής 26 Ιουλίου, κυριώνυμης μέρας, προέστη ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος ο οποίος έγινε δεκτός με θέρμη από τους ενορίτες και ιδιαίτερα από τα μικρά παιδιά που τον υποδέχθηκαν με σημαιάκια και ροδοπέταλα.  

Με τον Σεβασμιώτατο συλλειτούργησαν ο Αρχιμανδρίτης Ιγνάτιος Αχλιόπτας (Μεταμόρφωση του Σωτήρος, Mattituck), ο Αρχιμανδρίτης Χρυσόστομος Πάνος (Αγιος Ελευθέριος Μανχάτταν), ο Αρχιμανδρίτης Μάξιμος Κώνστας (Θεολογική Σχολή του Τιμίου Σταυρού), – ο οποίος μεγάλωσε στην κοινότητα- ο π. Ντην Πανάγος (Αγιος Ιωάννης Blue Point), ο π. Βασίλειος Λούρος (Αγιος Δημήτριος Αστόριας), ο π. Ευαγόρας Κωνσταντινίδης (Αγιοι Κωνσταντίνος και Ελένη, Μπρούκλυν), ο π. Δημήτριος Καζάκης (Αγιος Νικόλαος West Babylon), ο π. Ανδρέας Χούπος (Αγιος Νικόλαος Φλάσινγκ) και ο διάκονος Ελευθέριος Κωνσταντινίδης.

Ο χορός ιεροψαλτών υπό τον πρωτοψάλτη του ναού Μιχαήλ Κορσάνο και η Χορωδία υπό τη διεύθυνση της Κάθυ Ζάρμπας έδωσαν μια πιο πανηγυρική νότα στην Θεία Λειτουργία.

Λίγο πριν την απόλυση, ο Αρχιεπίσκοπος χειροθέτησε σε αναγνώστες έξι παιδιά της GOYA της κοινότητας, προτρέποντάς τους να συνεχίσουν να υπηρετούν την εκκλησία και γιατί όχι να ακολουθήσουν το δρόμο της ιεροσύνης και, παράλληλα, καλώντας τις μανάδες και τις γιαγιάδες να ενθαρρύνουν τα παιδιά και τα εγγόνια τους να γίνουν ιερείς. “Να δώσετε τους πιο επιτυχημένους, τους καλύτερους στην Εκκλησία”, είπε χαρακτηριστικά.

Στο κήρυγμά του ο Αρχιεπίσκοπος αναφέρθηκε στη μορφή και τα θαύματα της Αγίας Παρασκευής, τονίζοντας μεταξύ άλλων πως “πρέπει να είμαστε πάντα οι άνθρωποι της ελπίδας και της αισιοδοξίας, της χαράς και της ευχαριστίας, της ένθερμης προσευχής και της γενναίας μεσιτείας, όπως και η Αγία Παρασκευή”.

Τον Αρχιεπίσκοπο καλωσόρισε ο π. Ηλίας Νίκολας, εκφράζοντας τον ενθουσιασμό όλων των ενοριτών για την πρώτη του αυτή ποιμαντορική επίσκεψη στην κοινότητα. “Είναι άνθρωποι που αγαπούν αυτή την κοινότητα, έχουν έναν ξεχωριστό δεσμό μεταξύ τους, αγαπούν τον Χριστό και δείχνουν μια ιδιαίτερη αφοσίωση στην Αγία Παρασκευή”, είπε.

Ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος ευχαρίστησε για τη θερμή υποδοχή και τόνισε πως “καμία κοινότητα δεν μπορεί να προοδεύσει και να πετύχει χωρίς έναν καλό ιερέα που θυσιάζεται για τα πνευματικά του παιδιά, χωρίς ένα συμβούλιο που αγαπά την Εκκλησία και χωρίς τη Φιλόπτωχο που αγαπά και τιμά την Αγία Παρασκευή”.

Μετά τη Θεία Λειτουργία ο Αρχιεπίσκοπος ξεναγήθηκε στις εγκαταστάσεις της κοινότητας και προσκύνησε στο Αγίασμα της Αγίας Παρασκευής.

Το επίσημο γεύμα

Στη συνέχεια, η κοινότητα παρέθεσε γεύμα προς τιμήν του Αρχιεπισκόπου στο ομογενειακής ιδιοκτησίας “Larkfield” στο Ηστ Νόρθπορτ, τα καθαρά έσοδα του οποίου διατέθηκαν για την αποπεράτωση του Ιερού Ναού και Προσκυνήματος του Αγίου Νικολάου στο νότιο Μανχάτταν.

Η Χορωδία της Αγίας Παρασκευής έψαλε τους εθνικούς ύμνους ΗΠΑ και Ελλάδος αμέσως μετά την εναρκτήρια προσευχή από τον Σεβασμιώτατο και η πρόεδρος της οργανωτικής επιτροπής της εκδήλωσης Τέρι Αντάμο καλωσόρισε τους περίπου 150 συνδαιτυμόνες και έκανε μια σύντομη αναδρομή στην ιστορία και τα επιτεύγματα της κοινότητας που συμπληρώνει φέτος 62 χρόνια παρουσίας και προσφοράς μέσα από τις πολυάριθμες διακονίες της στο Λονγκ Αϊλαντ. “Είναι μια κοινότητά μας διακρίνεται για τη φιλοξενία της, την αγάπη και την πίστη της”, είπε χαρακτηριστικά.

Χαιρετισμούς απηύθυναν η πρόεδρος της Φιλοπτώχου Νταϊάν Bennis, η πρόεδρος της Χορωδίας Πολίν Κιτσόπουλος, η σύμβουλος της GOYA, Τζέιμη Καβράκη και ο πρόεδρος του κοινοτικού συμβουλίου Στηβ Ραμερίνι.

Οι μικροί μαθητές του Ελληνικού Απογευματινού Σχολείου, Δήμητρα και Νικόλαος Μανάρης, έχοντας δίπλα τους τη διευθύντρια του σχολείου τους Μαρία Angel, είπαν στον Αρχιεπίσκοπο ότι είναι υπερήφανοι γιατί έχουν το καλύτερο σχολείο και του ευχήθηκαν μέσα από την καρδιά τους υγεία, υπομονή και πρόοδο, ενώ μια ομάδα παιδιών του χορευτικού παρουσίασε υπό την καθοδήγηση του χοροδιδασκάλου Γιάννη Κορωναίου χορούς από το Αιγαίο.

Ο Σεβασμιώτατος ευχαρίστησε για τις θερμές εκδηλώσεις αγάπης των ενοριτών και για τα δώρα τους, ιδιαίτερα δε για το δώρο της δυναμικής Φιλοπτώχου, το δικερο-τρίκερο.

“Η Εκκλησία μας και η Ορθοδοξία μας δεν είναι μόνο δόγμα, δεν είναι μόνο η Λειτουργία. Είναι όλο αυτό που ζήσαμε μέχρι τώρα. Είναι η προσευχή, είναι το κλάμα και η φασαρία των παιδιών μέσα στην εκκλησία, είναι το κήρυγμα, είναι το Ευαγγέλιο, είναι οι ομιλίες που κάνουμε τώρα, είναι ο χορός, είναι το φαγητό, είναι η αγάπη. Αυτή είναι η Ορθοδοξία μας, τρόπος ζωής, όπως πολύ ωραία είπατε”, τόνισε ο Αρχιεπίσκοπος και πρόσθεσε ότι “η Εκκλησία δεν είναι μόνο οι παπάδες, δεν είναι μόνο οι Μητροπολίτες, η Εκκλησία είμαστε όλοι μας”.

Προέτρεψε τέλος τους συνδαιτυμόνες να “μην υποτιμάτε ούτε το φαγητό, ούτε τις ομιλίες που κάνουμε, ούτε τους χορούς που κάνουμε. Είναι όλα αυτά κομμάτια της ζωής μας και της πίστης μας ως Χριστιανών και Ορθοδόξων”.