Νέα Υόρκη.-  Του Αποστόλη Ζουπανιώτη

Μετά την ειδική σύμβουλο και πολιτειακή υφυπουργό Οικονομικής Ανάπτυξης. Λίντσεϊ Μπόιλαν, ακόμη μία βοηθός του κυβερνήτη Νέας Υόρκης, Άντριου Κουόμο ανακοίνωσε δημόσια πως υπέστη σεξουαλική παρενόχληση.

Πρόκειται για την 25χρονη σύμβουλο (μέχρι το Νοέμβριο) του κυβερνήτη για θέματα υγειονομικής πολιτικής, Σαρλότ Μπένετ, η οποία δήλωσε στην εφημερίδα «Νιου Γιορκ Τάιμς» ότι ο Άντριου Κουόμο της υπέβαλε ανάρμοστες  ερωτήσεις για την σεξουαλική της ζωή, συμπεριλαμβανομένου και του ερωτήματος αν ποτέ έκανε σεξ με μεγαλύτερους σε ηλικία άνδρες.

Με ανακοίνωσε που εξέδωσε αργά το βράδυ, ο κυβερνήτης Κουόμο αρνήθηκε ότι έκανε παρόμοιες προτάσεις ή πως είχε πρόθεση να είναι ανάρμοστος.

Πρόκειται για το τρίτο κατά σειρά σκάνδαλο που πλήττει τον δημοφιλέστερο μέχρι πρόσφατα κυβερνήτη πολιτείας των ΗΠΑ. Πριν τις καταγγελίες της Λίντσεϊ Μπόιλαν, ο κυβερνήτης δέχθηκε σφοδρά πυρά όταν ομολόγησε ότι δεν έδωσε στη δημοσιότητα τον ακριβή αριθμό των νεκρών από κορωνοϊό στους οίκους ευγηρίας, καθώς εκείνη την περίοδο ο Τραμπ απειλούσε με ερευνητικές επιτροπές.

Ο κυβερνήτης Κουόμο χαρακτήρισε την κατήγορό του σκληρά εργαζόμενη και πολύτιμη συνεργάτιδα, σημείωσε ότι επιθυμία του ήταν να γίνει μέντοράς της, αλλά αρνήθηκε κατηγορηματικά τις καταγγελίες.

«Το τελευταίο πράγμα που ήθελα ήταν ναι αισθάνεται οποιοδήποτε από αυτά που καταγγέλλονται», είπε ο κ. Κουόμο, που ανακοίνωσε πως ανέθεσε σε εξωτερικό ανεξάρτητο ερευνητή να εξετάσει τις καταγγελίες της Μπένετ.

Την υπόθεση θα εξετάσει η τέως ομοσπονδιακή δικαστής Μπάρμπαρα Τζόουνς, που είχε διοριστεί από τον Μπιλ Κλίντον. Εργάζεται σε δικηγορικό οίκο ο οποίος εξειδικεύεται σε εξωδικαστικές διευθετήσεις εργασιακών διαφορών. Μέχρι να ολοκληρωθεί η έρευνα, ο κυβερνήτης είπε πως θα αποφύγει τις δηλώσεις.

Σύμφωνα με την Μπένετ, το χειρότερο περιστατικό έλαβε χώρα στις 5 Ιουνίου του περασμένου έτους, όταν βρέθηκε μόνη με τον κυβερνήτη Κουόμο στο γραφείο του στο Όλμπανι.  Σύμφωνα με την καταγγέλλουσα, ο κυβερνήτης άρχισε να τη ρωτά για την προσωπική της ζωή, τις σκέψεις της γύρω από ρομαντικές σχέσεις και αν η ηλικία αποτελούσε παράγοντα και όπως αναφέρει η «Νιου Γιορκ Τάιμς» της δήλωσε ανοιχτός σε σχέσεις με 20άρες νέες γυναίκες.

 «Αντιλήφθηκα ότι ο κυβερνήτης ήθελε να κοιμηθεί μαζί μ ου και αισθάνθηκε πολύ δυσάρεστα και φοβισμένη. Αναρωτιόμουν πως θα ξεφύγω και υπέθεσα ότι αυτό θα ήταν το τέλος της δουλειάς μου».

Η Σαρλότ Μπένετ ενημέρωσε μετά από μία εβδομάδα για το περιστατικό την προσωπάρχη του κυβερνήτη Jill DesRosiers και της ανατέθηκαν άλλα καθήκοντα. Όπως δήλωσε, αποφάσισε να μην προχωρήσει περαιτέρω με την καταγγελία, καθώς η νέα της δουλειά της άρεζε.

Πάντως η νέα καταγγελία έδωσε νέα τροφή για επιθέσεις στον κυβερνήτη Κουόμο, τον οποίο η ρεπουμπλικανή βουλευτής Νικόλ Μαλλιωτάκη κάλεσε εκ νέου να παραιτηθεί.

Η ΥΠΟΘΕΣΗ ΜΠΟΪΛΑΝ

Σε άρθρο της στην ιστοσελίδα Medium, η Λίντσεϊ Μπόιλαν, κατηγορεί τον κυβερνήτη Κουόμο ότι τη θώπευε με κάθε ευκαιρία στο κάτω μέρος της πλάτης, στα μπράτσα και τα πόδια, ενώ επιχείρησε να τη φιλήσει κατά τη διάρκεια σύσκεψης.

«Ο κυβερνήτης άρχισε να επιδεικνύει ανησυχητικό βαθμό ενδιαφέροντος για εμένα μετά τον διορισμό μου, το 2015. Ο προϊστάμενός μου με ενημέρωσε ότι ο κυβερνήτης είχε συγκινηθεί μαζί μου. Με ρώτησε αν είχα δει φωτογραφίες της πρώην συντρόφου του Κουόμο, Λίζα Σιλντς, λέγοντάς μου ότι της έμοιαζα πολύ και θα μπορούσα να είμαι η ομορφότερη αδελφή της. Ο Κουόμο άρχισε να με φωνάζει “Λίζα” μπροστά σε συναδέλφους. Ηταν εξευτελιστικό», γράφει η Μπόιλαν.

Η καταγγέλλουσα, υποψήφια για πρόεδρος του διαμερίσματος του Μανχάταν, είχε γράψει σε σειρά μηνυμάτων της στο Twitter τον Δεκέμβριο ότι είχε πέσει θύμα παρενόχλησης από τον Κουόμο, χωρίς ωστόσο να δώσει τότε λεπτομέρειες: «Δεν ήξερα ποτέ τι να περιμένω: θα με επέκρινε για τη δουλειά μου (που ήταν πολύ καλή) ή θα με παρενοχλούσε για την εμφάνισή μου ή και τα δύο στην ίδια πρόταση; Αυτό συνεχίστηκε επί χρόνια». Ο Κουόμο είχε διαψεύσει τότε την καταγγελία, ενώ το γραφείο του επανέλαβε τη διάψευση την Τετάρτη.

«Οπως ήδη εξηγήσαμε, οι ισχυρισμοί της κ. Μπόιλαν για ανάρμοστη συμπεριφορά από μέρους του κυβερνήτη είναι ολωσδιόλου ψευδείς», είπε η υπεύθυνη Τύπου του κυβερνήτη, Κέιτλιν Ζιρουάρ, επισημαίνοντας ότι η καταγγελία της Μπόιλαν για περιστατικό κατά τη διάρκεια πτήσης με το κυβερνητικό αεροσκάφος, όπου ο Κουόμο φέρεται να πρότεινε να παίξουν «στριπ πόκερ», δεν είναι ακριβής, καθώς το ημερολόγιο πτήσης του αεροσκάφους δεν εμφανίζει την Μπόιλαν μεταξύ των επιβατών.

«Καθόταν απέναντί μου, τόσο κοντά που τα γόνατά μας ακουμπούσαν. Η υπεύθυνη Τύπου καθόταν στα δεξιά μου και άνδρας της πολιτειακής αστυνομίας πίσω μας», έγραψε η Μπόιλαν για την εμπειρία της. «Η Λίντσεϊ δεν βρέθηκε μόνη σε πτήση με τον κυβερνήτη και τη σύνθεση ατόμων που περιγράφει», απαντά η Ζιρουάρ. Η Μπόιλαν έγραψε ότι προσπάθησε επί χρόνια να δικαιολογήσει τη συμπεριφορά του Κουόμο, έως ότου ο κυβερνήτης τη φιλήσει αιφνιδιαστικά κατά τη διάρκεια κατ’ ιδίαν σύσκεψης στο γραφείο του, στην πόλη της Νέας Υόρκης. «Ο κυβερνήτης στάθηκε μπροστά μου καθώς έφευγα από το γραφείο του και με φίλησε στα χείλη. Επαθα σοκ αλλά συνέχισα να περπατάω. Καθώς περνούσα μπροστά από το γραφείο της γραμματέως του, φοβήθηκα ότι είχε δει το φιλί. Η ιδέα ότι κάποιος θα μπορούσε να υποθέσει ότι διορίστηκα στη θέση μου επειδή άρεσα στον κυβερνήτη ήταν πιο εξευτελιστική από ό,τι το ίδιο το φιλί».