ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ.-
Στην κοινότητα του Τιμίου Σταυρού του Γουάιτστον μετά την ολοκλήρωση του Πολιτιστικού Κέντρου που θα στεγάσει και το σχολείο, όλοι οι παράγοντες της κοινότητας ετοιμάζονται για να βάλλουν μπροστά δύο μεγάλους στόχους. Να ξεκινήσει η λειτουργία Ημερησίου Ελληνικού Σχολείου και να αρχίσει η κατασκευή του νέου ιερού ναού. Αυτά τα δύο όνειρα, έκαναν περισσότερους από 150 εθελοντές που πρόσφεραν το προπερασμένο Σαββατοκύριακο τις υπηρεσίες τους στο ετήσιο φεστιβάλ να ξεχνούν την κούραση και να εργάζονται σκληρά.

«Ο κόσμος έρχεται με διάθεση να εργαστεί και να προσφέρει εθελοντικά τις υπηρεσίες του στο φεστιβάλ μας. Δεν έχουμε κανένα πρόβλημα, η κοινότητά μας εργάζεται με ρυθμούς προόδου. Οσο για τα χρήματα που θα συγκεντρωθούν, να είστε βέβαιοι ότι θα πάνε για καλό σκοπό», μας λέγει ο πρόεδρος του κοινοτικού συμβουλίου, Αντώνιος Φωκάς, που μας ενημερώνει για την πορεία των διαφόρων προγραμμάτων.

«Το σχολείο μας τελειώνει. Ολες οι αναγκαίες άδειες έχουν κατατεθεί και ελπίζουμε μέχρι τις 15 Ιουλίου να έχουμε στη διάθεσή μας κάθε απαιτούμενο για τη λειτουργία του σχολείου έγγραφο. Αν όχι φέτος, τουλάχιστον από του χρόνου ελπίζουμε να είμαστε σε θέση να ξεκινήσουμε το ημερήσιο σχολείο, προσθέτοντας από μία τάξη κάθε χρόνο. Υπό την προϋπόθεση πάντα ότι ο προϋπολογισμός μας θα το επιτρέψει κι ο κόσμος επιδείξει ενδιαφέρον.

Το επόμενο βήμα μας και συνάμα το μεγάλο όνειρο της κοινότητάς μας είναι να χτίσουμε μιά καινούργια εκκλησία. Ο σημερινός παλαιός ναός, μας εξυπηρέτησε μεν επί πολλά έτη, σήμερα όμως δεν επαρκεί για να ικανοποιήσει τις ανάγκες μας. Με ένα καινούργια μεγάλο ναό η κοινότητα του Γουάιτστον θα είναι σε θέσει να εξαπλωθεί και να προοδεύσει για το καλό του ελληνισμού της περιοχής μας».

Τον ιερέα της κοινότητας, π. Νικόλαο Κούβαρη τον βρίσκουμε με το γαλάζιο μπλουζάκι του Τιμίου Σταυρού, να σερβίρει φαγητά στους επισκέπτες.

«Οι περισσότεροι έρχονται να εξυπηρετηθούν από το δικό μου το μέρος. Και μάλιστα αστειευόμενοι λένε ότι το φαγητό που τους δίνω είναι ευλογημένο. Ομως αυτό θα φανεί στη χώνεψη», δηλώνει στη GreekNews.

“Είμαστε ιδιαίτερα χαρούμενοι, συνεχίζει, γιατί επισκεπτόμενος την κοινότητά μας είστε μάρτυρας των όσων συμβαίνουν στο φεστιβάλ μας. Είναι ένα ελληνικό γιορτάσι, σκοπός του οποίου είναι αφενός να συσπειρώνει την Ομογένεια και αφετέρου η συγκέντρωση οικονομικών πόρων που θα μπορέσουν να συντηρήσουν τόσο την ενορία όσο και το καινούργιο ελληνικό σχολείο που αποπερατώσαμε πρόσφατα. Και πάνω από όλα, να διατηρήσει την ενεργό ζωή των Ελλήνω συμπολιτών μας».

Ικανοποιημένος είναι ο π. Νικόλαος και από την παρουσία εθελοντών.
«Η φετινή συμμετοχή εθελοντών της κοινότητάς μας, στο φεστιβάλ, ξεπέρασε κάθε προηγούμενη. Το κυριότερο και αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία είναι ότι όλοι εργαζόμαστε με μεράκι, πολύ ευχάριστη διάθεση κι αυτό μας κάνει να μη νιώθουμε κούραση. Ξεκινήσαμε νωρίς, κάψαμε με τα ξύλα τον παραδοσιακό ελληνικό φούρνο – που ήταν και δική μου δουλειά – ψήσαμε το κρέας διασκεδάζοντας με όμορφα τραγούδια, αστειευτήκαμε και ταυτόχρονα εξυπηρετήσαμε τον κόσμο προσφέροντάς του παραδοσιακό ελληνικό φαγητό».

Ο πρόεδρος της οργανωτικής επιτροπής του Φεστιβάλ, Δημήτρης Δαριώτης, δηλώνει πως όλα θα πάνε καλά στην κοινότητα, γιατί παρά τα μικροπροβλήματα που υπάρχουν σε κάθε κοινότητα, «στην πραγματικότητα είμαστε αγαπημένοι και θέλουμε να προοδεύσουμε. Τα έσοδα από το φεστιβάλ αποτελούν το 25% του εισοδήματος της χρονιάς για την κοινότητα. Οπως είδατε, έχουμε μία σκηνή που χωρά 700 άτομα, πιό πολλά παιγνίδια, ποιό πολλούς εθελοντές και πιό πολλές προσφορές.

Η ομόνοια που υπάρχει φέτος μεταξύ μας θα μας επιτρέψει να πάμε καλύτερα.
Η κοινότητά μας έχει ανάγκη από καινούργια εκκλησία. Από τη στιγμή που η εκκλησία είναι μικρή, ΄κι ο ένας είναι στην κυριολεξία πάνω στον άλλο, δημιουργούνται και προβλήματα. Αν αποκτήσουμε καινούργια, πιστεύω ότι θα είμαστε πιό άνετοι και με λιγότερα προβλήματα.

Τα έργα που έχουμε βάλει σα στόχο θα τα επιτύχουμε μόνο με δουλειά. Οπως βλέπετε δουλεύουμε σήμερα. Με τη θέληση που έχουμε και με τη βοήθεια του θεού θα επιτύχουμε τους στόχους μας».

Ο Κώστας Παυλάκος λέγει ότι σκοπός είναι να έλθει όσο το δυνατό περισσότερος κόσμος, «να γνωρίσει την ενορία μας και τους ανθρώπους της και να περάσει ευχάριστα. Και έπειτα να βοηθηθούμε κι εμείς οικονομικά. Ενα μεγάλο ευχαριστώ σ’ όλα τα μέλη της κοινότητας και τον ελληνισμό των γύρω περιοχών που μας υποστηρίζει και βοηθά το φεστιβάλ μας».

Για το ναό που είναι το όνειρο της κοινότητας και συσπειρώνει όλους σε κοινή προσπάθεια, μίλησε και ο Χάρης Πατερουλάκης, που θέλει να δει μεγαλύτερη συμμετοχή των νέων στη ζωή της ενορίας του.

«Ο νέος κόσμος συμμετέχει στη ζωή της κοινότητας, όχι όμως στο βαθμό που θα θέλαμε. Γι’ αυτό καταβάλουμε προσπάθειες να τους φέρουμε πιό κοντά στην εκκλησία. Για να έχουν μεγαλύτερη επιτυχία οι προσπάθειές μας νομίζω ότι πρέπει να γίνονται περισσότερες εκδηλώσεις για θέματα που ενδιαφέρουν τους νέους, ακόμη αν θέλετε και χοροί που θα τους συγκεντρώσουν. Είναι σημαντικό να υπάρχει συνεύρεση του ελληνικού στοιχείου».