Νέα Υόρκη.- Της Ρεβέκκας Παπαδοπούλου

Φωτογραφίες: Δημήτρης Πανάγος

Τριάντα πέντε χρόνια δημιουργικής παρουσίας και προσφοράς στα πολιτιστικά δρώμενα της Ομογένειας γιόρτασε ο Λαογραφικός Ομιλος Ελλήνων Αμερικής με την τσιπουροβραδιά που διοργάνωσε με μεγάλη επιτυχία, παρά την έντονη χιονόπτωση, το Σάββατο 17 Φεβρουαρίου στο Πολιτιστικό Κέντρο “Πέτρος Γ. Πατρίδης” του Καθεδρικού του Αγίου Δημητρίου στην Αστόρια.

Η εκδήλωση ήταν αφιερωμένη στον αείμνηστο Αποστόλη (Πολ) Γκίνη ο οποίος ίδρυσε το Λαογραφικό Ομιλο το 1983 και με τις λίγες οικονομίες που είχε άρχισε να εφοδιάζεται σιγά σιγά με στολές και υλικό κατάλληλο για τη διδασκαλία των παραδοσιακών χορών. Δίδαξε μάλιστα τα πρώτα του μαθήματα στην αυλή του σπιτιού του. Αργότερα, άρχισε να ταξιδεύει συχνά στην Ελλάδα, απ’ άκρη σ’ άκρη, αναζητώντας και καταγράφοντας λαογραφικά στοιχεία, ήθη, έθιμα και τοπικές παραδόσεις ακόμα και των πιο απομακρυσμένων χωριών, ανάμεσά τους και δημοτικά τραγούδια, αλλά και σπάνιο υλικό σχετικά με τοπικές ενδυμασίες που χάνονταν.

“Το έργο του, την προώθηση της Ελληνικής κληρονομιάς μέσω του χορού και του τραγουδιού μας συνεχίζει η αδελφή του Βάγια Γκίνη -Αλλαγιάννη”, ανέφερε στο καλωσόρισμά της η αντιπρόεδρος του Λαογραφικού Ομίλου, Ματίνα Καραγιάννη. “Μαζί της”, πρόσθεσε, “είμαστε όλα τα μέλη του Λαογραφικού Ομίλου, μικρά και μεγάλα, που έχουμε αυτό το ιερό πάθος στην καρδιά μας για την Ελληνική ιστορία και κληρονομιά”. “Δεν σας κρύβουμε”, συνέχισε, “ότι έχουμε μια τρέλα για την κληρονομιά και την ιστορία μας, γι’ αυτό που μας κάνει Ελληνες” και ευχαρίστησε όλους τους συνδαιτυμόνες που αψήφισαν το χιόνι και βρέθηκαν στο κοινοτικό Πολιτιστικό Κέντρο του Αγίου Δημητρίου για να γιορτάσουν μαζί με τα μέλη του Λαογραφικού Ομίλου τη σημαντική αυτή επέτειο.

Τα μέλη όλων των χορευτικών τμημάτων του Λαογραφικού Ομίλου τα οποία καλύπτουν όλες τις ηλικίες, από παιδάκια τεσσάρων ετών έως και πολύ μεγαλύτερους χορευτές, ξεδίπλωσαν το ταλέντο τους, χορεύοντας -με τη συνοδεία εκλεκτών μουσικών- παραδοσιακούς χορούς από όλη την Ελλάδα. Ολοι τους ντυμένοι με τοπικές ενδυμασίες από κάθε περιοχή της Ελλάδας. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Λαογραφικός Ομιλος κατέχει μια μεγάλη συλλογή αυθεντικών Ελληνικών ενδυμασιών, ανάμεσά τους στολές που χρονολογούνται από τα τέλη του 18ου αιώνα ακόμα.

“Σε όλους τους φίλους μας στην κοινότητα απευθύνουμε ένα μεγάλο ευχαριστώ. Ηταν μια πραγματικά δύσκολη χρονιά η προηγούμενη, καθώς χάσαμε τη στέγη μας. Ο ιδιοκτήτης ήταν πολύ καλός μαζί μας αλλά ήρθε η ώρα να αξιοποιήσει την περιουσία του”, σημείωσε σε γραπτό μήνυμά της στο αναμνηστικό λεύκωμα της εκδήλωσης η πρόεδρος του Λαογραφικού Ομίλου Αναστασία Τσαντέ, ευχαριστώντας την Ομοσπονδία Ελληνικών Σωματείων Μείζονος Νέας Υόρκης “που άνοιξε την αγκαλιά της και μας παραχώρησε το Σταθάκειο Κέντρο για τις πρόβες μας και μας έκανε να νιώσουμε κομμάτι της οικογένειάς της”.

Αυτός ήταν και ένας από τους λόγους που ο Λαογραφικός Ομιλος αποφάσισε να τιμήσει φέτος τον πρόεδρο της Ομοσπονδίας Πέτρο Γαλάτουλα, ο οποίος ωστόσο δεν κατέστη δυνατό να παραστεί στην εκδήλωση.

Οπως ανέφερε η κ. Τσαντέ, μεταξύ των συνδαιτυμόνων ήταν και αρκετά μέλη που ξεκίνησαν να χορεύουν δίπλα στον Πολ Γκίνη και ήρθαν να τιμήσουν τη μνήμη του. “Είναι πολύ σημαντικό για μας να διατηρήσουμε το Λαογραφικό Ομιλο ζωντανό για πολλά ακόμα χρόνια. Εχουμε έναν θησαυρό στα χέρια μας και καθήκον μας είναι να τον κληροδοτήσουμε στι επόμενες γενιές”.

Τα χορευτικά του Λαογραφικού Ομίλου συμμετέχουν συχνά σε πολλές ομογενειακές εκδηλώσεις, εθνικές γιορτές, αλλά και επετειακές εκδηλώσεις στο Δήμο και την Πολιτεία της Νέας Υόρκης. Εχουν εμφανιστεί στο Λίνκολ Σέντερ, στο Μητροπολιτικό Μουσείο Νέας Υόρκης, ενώ πέρυσι οι χορευτές του Ομίλου ήταν παρόντες και στην τουριστική έκθεση των New York Times στο Τζάβιτς Σέντερ.

Η Βάγια Αλλαγιάννη που συνεχίζει  με πάθος εδώ και τόσα χρόνια το όραμα του αδελφού της είναι η καλλιτεχνική διευθύντρια του Λαογραφικού Ομίλου, ενώ μαζί με την πρόεδρο Αναστασία Τσαντέ και την αντιπρόεδρο Ματίνα Καραγιάννη στο εκτελεστικό συμβούλιο συμμετέχουν επίσης η Μαρία Αλλαγιάννη ως Γραμματέας, η Εφη Παρθένη ως Ταμίας. Τη συμβουλευτική επιτροπή αποτελούν οι Γεωργία Παπαγιάννη, Μαρία Σταυράκη, Δημήτρης Tashi, Δώρα Θέμελη, Κατερίνα Τσουριστάκη και Εφη Μπόγρη.