NEA YOΡΚΗ.- Της Ρεβέκκας Παπαδοπούλου

Ο Αρχιμανδρίτης Ευάγγελος Κουρούνης, ιερατικώς προϊστάμενος της Κοινότητας του Αγίου Δημητρίου Αστόριας προκρίθηκε κατά πλειοψηφία κατά την επιλογή του τριπροσώπου για τη χηρεύουσα Μητρόπολη της Νέας Ιερσέης από την Επαρχιακή Σύνοδο της Αρχιεπισκοπής Αμερικής που συνεδρίασε το διήμερο 1 και 2 Απριλίου στη Νέα Υόρκη, υπό την προεδρία του Αρχιεπισκόπου Δημητρίου.

Επί οκτώ ψηφισάντων αρχιερέων, ο Αρχιμανδρίτης Ευάγγελος Κουρούνης συγκέντρωσε έξι ψήφους , ο Αρχιμανδρίτης Γαβριήλ Καράμπης από το Τέξας πέντε ψήφους και ο Αρχιμανδρίτης Νικόλαος Γκραφ από τη Φλόριδα τέσσερις ψήφους.

Ο Αρχιμανδρίτης Ευάγγελος Κουρούνης, γεννήθηκε στη Νέα Υόρκη το 1961 από γονείς καλυμνιακής καταγωγής. Φοίτησε στα ημερήσια σχολεία του Αγίου Ελευθερίου και Αγίου Σπυρίδωνος και σε ιδιωτικό Λύκειο της Νέας Υόρκης. Σπούδασε στο Ελληνικό Κολλέγιο και τη Θεολογική Σχολή του Τιμίου Σταυρού Βοστώνης. Χειροτονήθηκε Διάκονος το 1987. Μετέβη στη Γενεύη της Ελβετίας για μεταπτυχιακές σπουδές, όπου υπηρέτησε και ως διάκονος στο Πατριαρχικό Κέντρο του Σαμπεζί. Με την επιστροφή του στην Αμερική, υπηρέτησε ως Διάκονος του Αρχιεπισκόπου Βορείου και Νοτίου Αμερικής, Ιακώβου, ενώ το Ιούλιο του 1989 χειροτονήθηκε σε Πρεσβύτερο και ανέλαβε καθήκοντα στον Αγιο Δημήτριο Αστόριας όπου υπηρέτησε τέσσερα χρόνια. Το 1991 ο Αρχιεπίσκοπος Ιάκωβος του απένειμε το οφίκιο του Αρχιμανδρίτη και το 1993 διορίσθηκε Πρωτοσύγκελος της Επισκοπής Νέας Ιερσέης. Το 1997 ανέλαβε διευθυντής του Ληξιαρχικού Τμήματος της Αρχιεπισκοπής και παράλληλα προιστάμενος του Αγίου Σπυρίδωνα Μανχάτταν. Από το 2001 είναι ιερατικώς προϊστάμενος των Κοινοτήτων του Αγίου Δημητρίου και Αγίας Αικατερίνης/ Αγίου Γεωργίου Αστόριας.

Κατά τη διήμερη συνεδρίασή της η Επαρχιακή Σύνοδος Αμερικής ασχολήθηκε –πέραν της εκλογής του τριπροσώπου- με μια σειρά θεμάτων που αφορούν στη λειτουργία της Αρχιεπισκοπής, εξετάζοντας αναφορές των συνοδικών επιτροπών επί των οικονομικών, διοικητικών και λειτουργικών θεμάτων, των μοναστηριών, της ιεραποστολής, της ελληνόγλωσης εκπαίδευσης, και της Θεολογικής Σχολής του Τιμίου Σταυρού. Ηταν δε η πρώτη συνεδρίαση υπό το νέο Καταστατικό, βάσει του οποίου ανυψώθηκαν σε Μητροπόλεις οι οκτώ Επισκοπές της Αρχιεπισκοπής και μετά την εκλογή από την Ιερά Σύνοδο του Οικουμενικού Πατριαρχείου των νέων Μητροπολιτών. Κατά την πρώτη μέρα της συνεδρίασης, οι Μητροπολίτες διάβασαν το Μέγα Μήνυμα, αποδεχόμενοι την εκλογή τους.