Νέα Υόρκη.- Της Ρεβέκκας Παπαδοπούλου

Φωτογραφίες: Δημήτρης Πανάγος

Στον Ιερό Ναό του Αρχαγγέλου Μιχαήλ στο Πορτ Ουάσιγκτον του Λονγκ Αϊλαντ λειτούργησε ο Αρχιεπίσκοπος Γέρων Αμερικής κ. Δημήτριος το Σάββατο του Λαζάρου και ευλόγησε τα παιδιά και τους νέους με ειδικές ανάγκες που προσήλθαν να εκκλησιαστούν.

Πρόκειται για μια ειδική Θεία Λειτουργία που τελείται στον Αρχάγγελο Μιχαήλ μια φορά το μήνα (κάθε τρίτο Σάββατο) στο πλαίσιο της μοναδικής διακονίας “The Challenge Liturgy Program”, η οποία ξεκίνησε τον Απρίλιο του 1990 με πρωτοβουλία του π. Διονυσίου Στρούζα και του ζεύγους Εμμανουήλ και Μαρίνας Κατσούλη και αγκαλιάζει σήμερα περίπου πενήντα οικογένειες από κοινότητες του Λονγκ Αϊλαντ και του Κουίνς.

Στα παιδιά και τους νέους του προγράμματος αυτού αφιερώνει κάθε χρόνο η κοινότητα του Αρχαγγέλου Μιχαήλ τη Θεία Λειτουργία το πρωί του Σαββάτου του Λαζάρου. Κοντά τους βρίσκεται κάθε χρόνο, τα τελευταία 20 χρόνια, ο Αρχιεπίσκοπος Δημήτριος, τον οποίο υποδέχονται με έκδηλη χαρά και ενθουσιασμό και έχουν την ευκαιρία να συνομιλήσουν μαζί του και να ανταλλάξουν ευχές για το Πάσχα στη διάρκεια του γεύματος που ακολουθεί στην κοινοτική αίθουσα.

Με τον Σεβασμιώτατο συλλειτούργησαν ο π. Ιωάννης Λαρδάς, ιερατικώς προϊστάμενος της κοινότητας, ο προκάτοχός του π. Διονύσιος Στρούζας, ο οποίος επί 32 χρόνια διακόνησε με αγάπη και αφοσίωση τον Αρχάγγελο Μιχαήλ, ο π. Τζόσουα Πάππας, ο Αρχιδιάκονος Παντελεήμων Παπαδόπουλος και ο διάκονος Ελευθέριος Κωνσταντινίδης.

Μιλώντας στο εκκλησίασμα ο Αρχιεπίσκοπος εξέφρασε ευγνωμοσύνη στο Θεό και ευχαριστίες στους ιερείς της ενορίας για την ευκαιρία να τελέσει και πάλι φέτος τη Θεία Λειτουργία την ημέρα αυτή στον Αρχάγγελο Μιχαήλ, ιδιαίτερα δε ευχαρίστησε τον π. Διονύσιο Στρούζα ο οποίος ξεκίνησε το “Challenge Liturgy Program”.

Λόγους ευχαριστίας είχε ο Αρχιεπίσκοπος και για τα παιδιά που διακόνησαν με πολλή προσοχή και ευλάβεια στο Ιερό, για το χορό των ψαλτών καθώς και για τη νεανική Βυζαντινή Χορωδία, τα μέλη της οποίας ανέβασαν με τις αγγελικές φωνές τους στα ουράνια το εκκλησίασμα, ενώ στο κήρυγμά του ανέφερε -μεταξύ άλλων- ότι η ανάσταση του Λαζάρου αποτελεί ένα γεγονός πολύ σημαντικό για όλους μας καθώς συμβολίζει και τη δική μας ανάσταση.