Νέα Υόρκη.- Της Ρεβέκκας Παπαδοπούλου
Με μεγάλη συμμετοχή εκπαιδευτικών από τα ημερήσια και τα απογευματινά σχολεία της μητροπολιτικής περιοχής της Νέας Υόρκης πραγματοποιήθηκε την περασμένη Τρίτη στο Λύκειο της Κοινότητας του Αγίου Δημητρίου στην Αστόρια, το ετήσιο Εκπαιδευτικό Επιμορφωτικό Σεμινάριο που διοργανώνει κάθε Νοέμβριο, την «Ημέρα των Εκλογών», το Γραφείο Παιδείας της Αμέσου Αρχιεπισκοπικής Περιφέρειας.

Σκοπός του σεμιναρίου είναι η επιμόρφωση των διδασκόντων τόσο του αγγλικού όσο και του ελληνικού προγράμματος στα ημερήσια κοινοτικά σχολεία της μητροπολιτικής περιοχής Νέας Υόρκης, αλλά και στα απογευματινά. Οι διευθυντές των ημερησίων σχολείων της μητροπολιτικής περιοχής Νέας Υόρκης έχουν καθιερώσει την ημέρα αυτή, ως «ημέρα επιμόρφωσης των εκπαιδευτικών» και τα ημερήσια σχολεία παραμένουν κλειστά.

«To εκπαιδευτικό αυτό σεμινάριο συγκαλείται σε ετήσια βάση από το έτος 1990 και για το λόγο αυτό έχει πλέον καταστεί θεσμός», τόνισε η διευθύντρια του Γραφείου Εκπαίδευσης της Αμέσου Αρχιεπισκοπικής Περιφέρειας, Μαρία Μακεδών στο χαιρετισμό της στη διάρκεια του γεύματος με το οποίο ολοκληρώθηκε το σεμινάριο στην κοινοτική αίθουσα «Πέτρος Γ. Πατρίδης».

Όπως σημείωσε η κ. Μακεδών, «φέτος ο αριθμός συμμετοχής ξεπέρασε κάθε προσδοκία μας, καθώς 237 άτομα, διευθυντές, καθηγητές και δάσκαλοι, παρακολούθησαν 15 διαφορετικά workshops τα οποία παρουσίασαν πανεπιστημιακοί καθηγητές. Επιπλέον οι διευθυντές μας είχαν την ευκαιρία να ενημερωθούν από δύο εκπροσώπους του υπουργείου Παιδείας της πόλης Νέας Υόρκης σχετικά με τον τρόπο διάθεσης των κονδυλίων για την επιμόρφωση των εκπαιδευτικών».

«Η παρουσία σας σήμερα εδώ μας δίνει δύναμη και ελπίδα για το μέλλον των σχολείων μας», τόνισε η διευθύντρια του Γραφείου Παιδείας της Αμέσου Αρχιεπισκοπικής Περιφέρειας, απευθυνόμενη στους εκπαιδευτικούς των ημερήσιων και απογευματινών σχολείων, τους οποίους και ευχαρίστησε για την συμμετοχή τους, και πρόσθεσε: «Συνεχίστε και εσείς να δημιουργείτε στα σχολειά σας με τον ίδιο δυναμισμό και μοναδικό σκοπό την προαγωγή της ελληνοχριστιανικής μας εκπαίδευσης».

Ιδιαίτερες ευχαριστίες εξέφρασε η κ. Μακεδών στην Κοινότητα του Αγίου Δημητρίου, που φιλοξένησε το σεμινάριο, και στον Αρχιεπίσκοπο Δημήτριο, ο οποίος, όπως ανέφερε, θα είναι ο φετινός αποδέκτης του «Leadership Award» του New York State Coalition for Independent and Religious Schools, στη διάρκεια του 24ου ετήσιου συνεδρίου της οργάνωσης στις 17 Νοεμβρίου στο Ολμπανυ.

Κεντρικός ομιλητής στη διάρκεια του γεύματος ήταν ο Δρ. Μπράιαν Σμιθ, διευθυντής του St. Peterʼs Classical School στο Ft. Worth του Τέξας και πρόεδρος της Ενωσης Ορθόδοξων Σχολείων, ο οποίος μίλησε με θέμα “Orthodox Schools: Educating the Whole Child”, εστιάζοντας στην φιλοσοφία του ορθόδοξου σχολείου στην εκπαιδευτική διαδικασία και επισημαίνοντας την ανάγκη συνεργασίας των Ορθοδόξων σχολείων στην Αμερική.

Χαιρετισμούς απηύθυναν επίσης η αναπληρώτρια διευθύντρια του Ημερήσιου Σχολείου του Αγίου Δημητρίου Αστόριας Μπέτσυ Σιδέρη, η οποία κάλεσε τους εκπαιδευτικούς να είναι υπερήφανοι για το έργο που επιτελούν και ο ιερατικώς προϊστάμενος της Κοινότητας του Αγίου Δημητρίου, π. Απόστολος Κουφαλλάκης.

Ιδιαίτερα συγκινημένος δήλωσε ο Αρχιεπίσκοπος Δημήτριος ο οποίος συνοδευόμενος από τον π. Απόστολο, την κ. Μακεδών και τον συντονιστή Παιδείας του Ελληνικού Προξενείου, Γιώργο Βληκίδη, επισκέφθηκε όλες τις αίθουσες όπου γίνονταν οι παρουσιάσεις του σεμιναρίου και συνομίλησε με τους εκπαιδευτικούς.

Ιδιαίτερα ευχαρίστησε ο Σεβασμιώτατος την διευθύντρια του Γραφείου Παιδείας της Αρχιεπισκοπικής Περιφέρειας για την φροντίδα διοργανώσεως του σεμιναρίου.

«Πολύ συχνά όταν έρχονται επίσημοι επισκέπτες από την Ελλάδα επισκέπτονται σχολεία μας, συνήθως τον Αγιο Δημήτριο και τον Αγιο Νικόλαο Φλάσινγκ, αλλά πάντοτε μένουν εκθαμποι με αυτό που βλέπουν», σημείωσε ο Αρχιεπίσκοπος Δημήτριος και πρόσθεσε ότι τα σχολεία της ομογένειας «όντως μεταγγίζουν Ελληνισμό και Ορθοδοξία, μεταγγίζουν γνώση».

«Αξίζει έπαινος γιατί αυτή η προσπάθεια γίνεται με πολλές θυσίες, με πολλούς κόπους, αλλά είναι μια προσπάθεια η οποία μετράει πάρα πολύ», τόνισε ο Αρχιεπίσκοπος Δημήτριος.

«Οι βασικές θρησκευτικές ομάδες εδώ στην Αμερική», συνέχισε ο Σεβασμιώτατος, «έχουν ως πρώτη μέριμνα τα σχολεία. Είναι ο τρόπος για να κρατήσετε τα παιδιά και τη νεολαία. Κοινότητες εκκλησιαστικές χωρίς σχολεία, αργά η γρήγορα χάνουν την νεότητα. Είναι πάρα πολύ βασικό στοιχείο το να υπάρχει το σχολείο, ει δυνατόν, σε κάθε εκκλησία, είτε ως πλήρες σχολείο όπως συμβαίνει σε έναν αριθμό σχολείων στην Αμερική, είτε ως απογευματινό σχολείο που είναι μια όχι πάντοτε απολύτως ικανοποιητική λύση, αλλά είναι μια λύση έναντι μη υπάρξεως σχολείου».

Το σεμινάριο περιελάμβανε ευρεία σειρά παρουσιάσεων για τις τάξεις από το προ-Νηπιαγωγείο μέχρι και το Λύκειο, μεταξύ των οποίων τρεις πολύ ενδιαφέρουσες παρουσιάσεις με θέμα: 1) τη μεθοδολογία διδασκαλίας ξένων γλωσσών, 2) τις μαθησιακές δυσκολίες μικρών παιδιών και 3) τη χρήση της τεχνολογίας στην καθημερινή διδασκαλία.

Τις παρουσιάσεις έκαναν οι Dr. Patricia A. Vardin (Manhattanville College), Dr. Smita Guha, Dr. Joanne Robertson και Dr. Patrick McCabe, (St. Johnʼs University), για τις τάξεις από PreK-3 και οι Dr. Sharon Freedman (NYC Dept. of Education), Sheldon Shulman (Human Connections Institute, Inc), Μιρέλλα Μήτρου – Xhaferraj (Καθεδρικός Αγίας Τριάδας), Χαρούλα Ντάλλα (CUNY) και Σταύρος Τσιβιδάκης (Αγιος Δημήτριος Αστόρια) για όλες τις τάξεις.