Νέα Υόρκη.- Της Ρεβέκκας Παπαδοπούλου

Η ελληνική μπύρα και οι προοπτικές προώθησής της στην αμερικανική αγορά βρέθηκαν στο επίκεντρο της διαδικτυακής “ζυθογνωσίας”/ συζήτησης με τίτλο “Float in the Suds of the Aegean” που διοργάνωσε το Ελληνο-Αμερικανικό Εμπορικό Επιμελητήριο το απόγευμα της Πέμπτης 16 Ιουλίου.

Συμμετείχαν, από την Ελλάδα, η Αντρέα Ιγκλέση από την “Athenee Importers”, η Majda Anderson, ιδιοκτήτρια της Ζυθοποιίας Σαντορίνης και ο Χρήστος Αθανασιάδης, σεφ και ιδιοκτήτης του “Nice n Easy Mykonos” και, από τη Νέα Υόρκη, ο Νίκος Μαυρέας από το “Nestor Imports”, ο Scott Brayton, γενικός διευθυντής του “Avra Estiatorio NYC” και ο Εμπορικός Ακόλουθος στο Γενικό Προξενείο της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη, Γιώργος Μιχαηλίδης.

Χαιρετισμό απηύθυνε ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη, δρ Κωνσταντίνος Κούτρας, ο οποίος ευχαρίστησε θερμά τους διοργανωτές και όλους τους συμμετέχοντες για την υπέροχη αυτή πρωτοβουλία, λέγοντας πως οι εξαγωγές ελληνικών προϊόντων αποτελούν και το μόνο τρόπο με τον οποίο μπορούμε να βοηθήσουμε την Ελληνική οικονομία.

Ο πρόεδρος του Ελληνο-Αμερικανικού Εμπορικού Επιμελητηρίου, Μάρκος Δρακωτός, στο καλωσόρισμά του, τόνισε ότι οι εκδηλώσεις αυτές έχουν στόχο να υπενθυμίσουν σε όλους την αξία των ελληνικών προϊόντων και να τονίσουν πώς “η Ελλάδα και τα προϊόντα της είναι συνώνυμα της υψηλής ποιότητας”, ενώ προανήγγειλε τη διοργάνωση και άλλων παρόμοιων εκδηλώσεων στο μέλλον.

Ο κ. Δρακωτός ευχαρίστησε ιδιαίτερα τους ζυθοποιούς, εισαγωγείς και διανομείς και τα ομογενειακά καταστήματα “Titan Foods”, “Mediterranean Foods”, τα εστιατόρια “Avra Estiatorio NYC” και “Nice and Easy Mykonos”, καθώς και το “Pi Bakery Soho”, μέσω του οποίου έγινε η διανομή των πακέτων με πέντε ποικιλίες μπύρας (“Μύθος” και “Φιξ” της Ολυμπιακής Ζυθοποιίας και “Yellow Donkey”, “Red Donkey” και “Crazy Donkey” της Ζυθοποιίας Σαντορίνης) στους συμμετέχοντες. Ιδιαίτερες ήταν οι ευχαριστίες του και προς την εκτελεστική διευθύντρια του Επιμελητηρίου, Αλεξάνδρα Μητσάκη, η οποία και συντόνισε την συζήτηση.

Παράλληλα, οι συμμετέχοντες στη ζυθογνωσία έλαβαν με την εγγραφή τους συνταγές για ορεκτικά από τα δύο εστιατόρια τα οποία θα μπορούσαν να συνδυάσουν με τις μπύρες.

Μόλις το 0,09% του συνόλου των ελληνικών εξαγωγών στις ΗΠΑ που φτάνουν τα 1,5 δις αποτελούν οι εξαγωγές μπύρας, ανέφερε ο Εμπορικός Ακόλουθος, Γιώργος Μιχαηλίδης, τονίζοντας πως τα μεγέθη τόσο για την ελληνική μπύρα όσο και για τα άλλα ελληνικά προϊόντα γενικότερα είναι πολύ χαμηλότερα από αυτά που θα έπρεπε να είναι.

Οι εξαγωγές μπύρας από την Ελλάδα στις ΗΠΑ σημείωσαν ωστόσο αύξηση της τάξης του 10% το 2019, αγγίζοντας τα 1,36 εκατ, δολάρια ΗΠΑ από 1,24 εκατ, το 2018.

Οπως επισήμανε ο κ. Μιχαηλίδης, τα ελληνικά προϊόντα αν και υψηλής ποιότητας δεν ευνοούνται από την απουσία σχεδίου μάρκετινγκ και στρατηγικής προώθησής τους στην αμερικανική αγορά. Ο μέσος Αμερικανός καταναλωτής, είπε, δεν γνωρίζει βασικά ελληνικά προϊόντα. Παράλληλα, η πλειονότητα των ελληνικών εταιρειών είναι μικρές και οικογενειακές και δεν δείχνουν να μην επιθυμούν οι να μην μπορούν να κάνουν τις απαιτούμενες θυσίες.

Για την εμπειρία της από τη δημιουργία της Ζυθοποιίας Σαντορίνης (“Santorini Brewing Company”) η οποία παράγει τη σειρά Donkey (Yellow, Red, White, Crazy, Slow και Lazy Ass) και τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει μίλησε η Majda Anderson. Η προσπάθεια ξεκίνησε, όπως είπε, εννιά χρόνια πριν, το 2011, και η αρχική ιδέα ήταν να προσθέσουν μια φρέσκια μπύρα “στην ομολογουμένως βαρετή -τότε- ελληνική σκηνή των άχρωμων και άοσμων lager”.  

Για τη σειρά που βρίσκεται ήδη στην αμερικανική αγορά μέσω της εταιρείας Athenee Imports, για τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν παραγωγοί και εισαγωγείς/διανομείς καθώς και για τις προοπτικές που διανοίγονται για τις ελληνικές μπύρες μίλησε από τη Σαντορίνη και η κ. Αντρέα Ιγκλέση. 

Για τη φιλοσοφία των “βιολογικών” εστιατορίων “Nice n Easy” που έρχονται και στη Madison Square στη Νέα Υόρκη μέσα στο 2021 μίλησε ο συνιδιοκτήτης, σεφ Χρήστος Αθανασιάδης, τονίζοντας πως οι vegetarian επιλογές τους – φτιαγμένες όλες με ολόφρεσκα ελληνικά βιολογικά προϊόντα – ταιριάζουν αρκετά με τις ελληνικές μπύρες.

Ο γενικός διευθυντής του εστιατορίου “Avra Estiatorio NYC”, Scott Brayton ανέφερε ότι δυστυχώς δεν υπάρχει μεγάλη ζήτηση για μπύρα όσο για κρασί και πώς η μόνη μπύρα που διατίθεται είναι η “Fix” η οποία και ταιριάζει με όλα τα πιάτα.

Τέλος, ο διευθυντής εισαγωγών και πωλήσεων της “Nestor Imports” Νίκος Μαυρέας, αναφέρθηκε στη συνεργασία τους με την Ολυμπιακή Ζυθοποιία, τη δεύτερη μεγαλύτερη στην Ελλάδα, η οποία παράγει τις μπύρες “Φιξ” (η παλαιότερη ελληνική μπύρα) και “Μύθος”. Και οι δύο μπύρες έρχονται μέσω του “Nestor Imports” σε 43 Πολιτείες των ΗΠΑ.