Νέα Υόρκη.- Της Ρεβέκκας Παπαδοπούλου

Σε τελική φάση υλοποίησης εισέρχονται οι εργασίες εξωραϊσμού και αισθητικής αναβάθμισης του περιβάλλοντος χώρου του Αγιάσματος της Αγίας Παρασκευής (St. Paraskevi Grotto – Shrine) στο Greenlawn του Λονγκ Αϊλαντ, καθώς ενορίτες και φίλοι της κοινότητας που διανύει την έβδομη δεκαετία από την ίδρυσή της, κατάφεραν μέσα σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα και υπό τις δύσκολες συνθήκες της πανδημίας να συγκεντρώσουν το απαιτούμενο ποσό για το έργο.  

“Στόχος μας είναι οι εργασίες να ολοκληρωθούν μέσα στο καλοκαίρι, ώστε το Αγίασμα να εγκαινιαστεί την ημέρα της γιορτής της Αγίας στις 26 Ιουλίου”, ανέφερε στη Greek News, ο ιερατικώς προϊστάμενος της κοινότητας π. Ιωάννης Βλάχος. 

Το Αγίασμα της Αγίας Παρασκευής που είναι η προστάτιδα των ματιών και όσων έχουν προβλήματα με την όρασή τους, δημιουργήθηκε πριν από 52 χρόνια από τον ενορίτη Ιωάννη Ιακώβου κατά το πρότυπο του Αγιάσματος της Αγίας Παρασκευής στα Θεραπειά της Κωνσταντινούπολης και δωρήθηκε στην κοινότητα.

Αποτελεί δε, σύμφωνα με τον π. Ιωάννη Βλάχο, “μια πηγή ανακούφισης και γιατρειάς” για τόσους ανθρώπους στη διάρκεια των πέντε αυτών δεκαετιών. Χιλιάδες προσκυνητές από όλο τον κόσμο έχουν βρεθεί στην Αγία Παρασκευή του Greenlawn στο πέρασμα των χρόνων και αρκετοί από αυτούς, με τις μεσιτείες της Αγίας και τη Χάρη του Θεού, έχουν ιαθεί.

Το έργο που αποτελεί μέρος των γενικών ανακαινιστικών εργασιών στις κοινοτικές εγκαταστάσεις της Αγίας Παρασκευής ξεκίνησε πριν από περίπου δύο χρόνια με τη συντήρηση και τον καθαρισμό του Αγιάσματος, το βάψιμο του εσωτερικού χώρου, την αντικατάσταση των παλαιών πορτών και του δαπέδου, την τοποθέτηση φωτισμού και την απαραίτητη συντήρηση των ηλεκτρολογικών εγκαταστάσεων. Συνεχίζεται δε με την αντικατάσταση των σκαλοπατιών και της ειδικής ράμπας για τα άτομα με κινητικά προβλήματα, ώστε να εξασφαλισθεί ασφαλής πρόσβαση σε όλους και τον εξωραϊσμό του περιβάλλοντος χώρου ώστε να προσφέρει στους ανθρώπους που το έχουν ανάγκη μια ατμόσφαιρα γαλήνης και πνευματικότητας.

Η ερανική προσπάθεια ξεκίνησε δειλά δειλά το Μάρτιο του 2020, τέθηκε όμως σε αναμονή εξαιτίας της πανδημίας του κορωνοϊού. Αρχικός στόχος ήταν η συγκέντρωση εκατό χιλιάδων δολαρίων. Πριν από τρεις εβδομάδες η κοινότητα ανακοίνωσε ότι χάρη στη γενναιοδωρία του κόσμου ξεπεράστηκε και ο νέος στόχος των εκατόν είκοσι χιλιάδων δολαρίων.

Τα χρήματα που θα περισσέψουν θα τοποθετηθούν σε λογαριασμό αποκλειστικά και μόνο για τη συντήρηση του Αγιάσματος μελλοντικά.

Για περισσότερες πληροφορίες οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να ανατρέξουν στην ιστοσελίδα της κοινότητας www.stparaskevi.org.

Κατά την πρώτη του ποιμαντορική επίσκεψη στην κοινότητα τον Ιούλιο του 2019 ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος προσκύνησε στο Αγίασμα, τονίζοντας τον ξεχωριστό δεσμό της Αγίας Παρασκευής του Greenlawn με την Αγία Παρασκευή των Θεραπειών και υποσχέθηκε όταν ολοκληρωθούν τα έργα να φέρει αγίασμα από τα Θεραπειά.

Ευχαριστίες εξέφρασε σε μήνυμά της στο προηγούμενο μηνίαιο δελτίο της κοινότητας η πρόεδρος του κοινοτικού συμβουλίου Εφη Καρλούτσι προς όλους τους δωρητές που γενναιόδωρα συνεισέφεραν πετυχαίνοντας το στόχο στις 31 Μαρτίου. “Η κοινότητά μας είναι ευλογημένη”, είπε.

Ο π. Ιωάννης Βλάχοςανέλαβε μόλις τον περασμένο Οκτώβριο την προϊσταμενία της κοινότητας διαδεχόμενος τον π. Ηλία Νίκολας, ο οποίος σήμερα υπηρετεί στην Κοίμηση της Θεοτόκου στο Πορτ Τζέφερσον. Πρώτος του στόχος ήταν να γνωρίσει προσωπικά όλους τους νέους ενορίτες του. “Είναι σίγουρα μια ξεχωριστή πρόκληση ιδιαίτερα μετά το ξέσπασμα της πανδημίας και με όλους αυτούς τους περιορισμούς των τελευταίων μηνών στην καθημερινή ζωή της κοινότητάς μας. Σιγά σιγά, όμως, αλλά σταθερά συνδεόμαστε όσο το δυνατόν περισσότερο και προσβλέπουμε στους καλοκαιρινούς μήνες που, όλοι ελπίζουμε ότι οι περιορισμοί θα έχουν αρθεί πλήρως”, μας είπε. 

Και πρόσθεσε: “Παρομοίως και στο φεστιβάλ μας που προγραμματίζεται για τις 17-19 Σεπτεμβρίου και το οποίο θα αποτελέσει μια ξεχωριστή ευκαιρία για όλους τους ενορίτες μας, να ξανάρθουν κοντά και να προσφέρουν την αγάπη και την φιλοξενία μας στην ευρύτερη κοινότητα”.

Προς το παρόν οι ενορίτες της Αγίας Παρασκευής προετοιμάζονται για τον εορτασμό των Αγίων Ημερών του Πάσχα τηρώντας όλα τα απαραίτητα μέτρα.Την ερχόμενη Τετάρτη 21 Απριλίου ολοκληρώνεται και η σειρά των έξι διαλέξεων της Σαρακοστής (2021 Lenten Lectures) με την ομιλία του π. Ιωάννη, αμέσως μετά την προηγιασμένη Θεία Λειτουργία.