Νέα Υόρκη.- Της Ρεβέκκας Παπαδοπούλου
«Οι Αρκάδες και το αμερικανικό όνειρο» θα είναι το κύριο θέμα του 67ου ετήσιου συνεδρίου της Παναρκαδικής Ομοσπονδίας Αμερικής (Π.Ο.Α), οι εργασίες του οποίου ξεκινούν μεθαύριο Τετάρτη 26 Σεπτεμβρίου στο ξενοδοχείο Marriot OʼHare στο Σικάγο και θα ολοκληρωθούν με την ορκωμοσία του νέου ύπατου συμβουλίου την Κυριακή 30 Σεπτεμβρίου. Τη διοργάνωση του συνεδρίου ανέλαβε φέτος η Κεντροδυτική Περιφέρεια (Midwest District) της Π.Ο.Α.

Ιδιαίτερη έμφαση θα δοθεί, σύμφωνα με τον πρόεδρο της Π.Ο.Α Δρ. Παναγιώτη Ευαγγέλου, στον επαναπροσανατολισμό και την ανασυγκρότηση της Παναρκαδικής Ομοσπονδίας Αμερικής που συμπληρώνει φέτος 76 χρόνια από την ίδρυσή της. «Η Παναρκαδική Ομοσπονδία γυρίζει σελίδα και περνά σε μια νεότερη γενιά, έχοντας πρώτα αποτίσει φόρο τιμής στους ιδρυτές της και όλα τα μέλη της που την οδήγησαν μέχρι εδώ», είπε χαρακτηριστικά ο Δρ. Ευαγγέλου.

Ενώ στόχος είναι ακόμη να διεξαχθεί μια συζήτηση σχετικά με το «πώς η ΠΟΑ μπορεί να γίνει χρήσιμη και ωφέλιμη στα μέλη της», είπε χαρακτηριστικά ο Δρ. Ευαγγέλου. Εχοντας σταθεί όλα αυτά τα χρόνια από την ίδρυσή της αρωγός της γενέτειρας γης της Αρκαδίας, με σημαντικότερο έργο ζωής τη δημιουργία του Παναρκαδικού Νοσοκομείου στην Τρίπολη της Αρκαδίας, η Παναρκαδική Ομοσπονδία «και πάλι στο πλαίσιο του επαναπροσανατολισμού της, συμπλήρωσε ο Δρ. Ευαγγέλου, «στρέφει τις δραστηριότητές της και το ενδιαφέρον της στην Αμερική, δίνοντας έμφαση στο χώρο της Ομογένειας και τη νεολαία, ενώ διατηρεί ζωντανή την επαφή της με τις ρίζες και την κληρονομιά του τόπου της».

Στο συνέδριο αναμένεται να συμμετάσχουν περίπου 85 αντιπρόσωποι από περίπου το 85-90% των συλλόγων που απαρτίζουν την Παναρκαδική Ομοσπονδία Αμερικής. Μεγάλη αναμένεται να είναι και η παρουσία της Νεολαίας, η οποία ωστόσο διοργανώνει το δικό της ξεχωριστό συνέδριο κάθε Μάιο.

Το πρόγραμμα

Το πρωί της Πέμπτης 27 Σεπτεμβρίου, μετά την εκλογή του προεδρείου του συνεδρίου, τα μέλη της διοίκησης θα παρουσιάσουν τις αναφορές τους και θα ακολουθήσουν το απόγευμα δύο ενδιαφέρουσες ομιλίες. Η πρώτη, από τον γιατρό Γιώργο Χιάνη, θα αναφέρεται στον αρκαδικής καταγωγής Παναγιώτη Σερέτη, ο οποίος υπήρξε μέλος και βασικός χρηματοδότης της Φιλικής Εταιρίας και η δεύτερη, από τον κ. Σπύρο Βασιλόπουλο, θα αναφέρεται στον επιχειρηματία Ουίλλιαμ Χέλις ο οποίος συνέβαλε σημαντικά στον εξοπλισμό του Παναρκαδικού Νοσοκομείου στην Τρίπολη.

Όπως είπε ο κ. Ευαγγέλου, προς τιμήν των δύο αυτών προσωπικοτήτων θα θεσπιστούν δύο βραβεία τα οποία θα δίνονται σε άτομα αρκαδικής καταγωγής που έχουν βοηθήσει τον Ελληνισμό και τους Αρκάδες, αντίστοιχα.

Το πρωί της Παρασκευής 28 Σεπτεμβρίου θα γίνουν οι αναφορές των επιτροπών και θα ακολουθήσει παρουσίαση του Ελληνικού Μουσείου στο Σικάγο, με τη συμβολή του οποίου η Παναρκαδική Ομοσπονδία ετοιμάζεται να φιλοξενήσει την έκθεση φωτογραφιών που παρουσιάστηκαν τον περασμένο Φεβρουάριο στο Μουσείο Μπενάκη με τον τίτλο «Ιστορία των Ελλήνων της Αμερικής 1890 – 1980».

Θα ακολουθήσει μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα συζήτηση με θέμα «Πώς η Παναρκαδική Ομοσπονδία μπορεί να γίνει χρησιμότερη και ωφελιμότερη στους Αρκάδες της Αμερικής», καθώς και μία εισήγηση για το Περιβάλλον και τις Κλιματικές Αλλαγές, ενώ ο καθηγητής Αριστοτέλης Μιχόπουλος θα παρουσιάσει το βιβλίο του σχετικά με την ιστορία των Αρκάδων της Αμερικής.

Δύο θα είναι οι τιμώμενοι στο επίσημο δείπνο της οργάνωσης, τα έσοδα του οποίου θα διατεθούν στο Ταμείο της Παναρκαδικής Ομοσπονδίας για την ενίσχυση των πυροπαθών από τις καταστροφικές πυρκαγιές του Αυγούστου στην Πελοπόννησο και ιδιαίτερα στην Αρκαδία. Ο Ελληνο-Αμερικανικός Σύνδεσμος Εστιατόρων του Σικάγο, με μέλη αρκετούς εστιάτορες αρκαδικής καταγωγής, θα τιμηθεί για την έντονη φιλανθρωπική του δράση και ο προσωπάρχης του Κυβερνήτη του Ιλλινόι Τζον Χέρις ( Χαραλαμπόπουλος), για την προσφορά του στα κοινά.

Βασικός ομιλητής στο επίσημο δείπνο θα είναι ο καθηγητής Ελληνικής Φιλοσοφίας και Πολιτισμού στο Πανεπιστήμιο Southern Florida Τζον Αντον με θέμα «Οι Αρκάδες και το Αμερικανικό Ονειρο». Ειδικά για τη βραδιά θα έρθει από την Ελλάδα η ερμηνεύτρια Νάντια Καραγιάννη.

Οι εργασίες του 67ου συνεδρίου θα συνεχιστούν το ερχόμενο Σάββατο με την παρουσίαση του καθηγητή Κοινωνιολογίας του Πανεπιστημίου Northern Illinois Γιώργου Κουρβετάρη για την Παιδεία και του Γιώργου Τσιαγκούρη για το Αρκαδικό Πνευματικό Κέντρο στην Αθήνα. Στη συνέχεια θα διεξαχθούν οι εκλογές για την ανάδειξη της νέας ανώτατης διοίκησης, η οποία θα ορκιστεί την επόμενη μέρα.

Το Ταμείο για τους πυροπαθείς

Άμεσα ανταποκρίθηκε η Παναρκαδική Ομοσπονδία Αμερικής στο κάλεσμα για την ενίσχυση των συμπατριωτών τους που επλήγησαν από τις καταστροφικές πυρκαγιές του περασμένου Αυγούστου στην Αρκαδία, ανοίγοντας τραπεζικό λογαριασμό στην OXFORD BANK & TRUST στο Elmhurst του Ιλλινόι, όπου βρίσκεται και η έδρα της οργάνωσης. Ο αριθμός του λογαριασμού είναι : 0203801801 για το Arcadian Fire Victims Relief Fund.

Μέχρι στιγμής, όπως ανέφερε ο κ. Ευαγγέλου, έχουν συγκεντρωθεί πάνω από 100,000 δολάρια και στόχος της Π.Ο.Α. είναι να συγκεντρώσει μέχρι τα τέλη Νοεμβρίου το ποσό των 250,000 δολαρίων, το οποίο και θα διατεθεί στους πληγέντες της Αρκαδίας μετά από συνεννόηση με τη Νομαρχία Αρκαδίας και τους τοπικούς φορείς.

Στις αρχές Σεπτεμβρίου με πρωτοβουλία του προέδρου της Π.Ο.Α, κ. Ευαγγέλου, του Κυβερνήτη της Μεσοδυτικής Περιφέρειας, Ανδρέα Παπαντωνίου και του κ. Γιώργου Σουρούνη πραγματοποιήθηκε στο Σικάγο ραδιομαραθώνιος στη διάρκεια του οποίου συγκεντρώθηκε ποσό που αγγίζει τις 100,000 δολάρια, ενώ οι Αρκάδες του Τέξας συγκέντρωσαν μέσα σε δύο μέρες 30,000 δολάρια και με τη βοήθεια της FedEx και της αεροπορικής εταιρίας Continental έστειλαν στην Αρκαδία 3 τόνους επιβραδυντικού φωτιάς. Ιση ποσότητα δώρισε και η παρασκευάστρια εταιρία.

Ειδική εκδήλωση για την ενίσχυση του Ταμείου για τους πυροπαθείς της Αρκαδίας αναμένεται να πραγματοποιηθεί στο Σικάγο μέχρι το τέλος Οκτωβρίου.

«Ευελπιστούμε», κατέληξε ο Δρ. Ευαγγέλου, «ότι οι σύλλογοι και τα μέλη μας θα ευαισθητοποιηθούν και θα συγκεντρώσουμε γρήγορα το ποσό των 250,000 δολαρίων».