Νέα Υόρκη.- Της Ρεβέκκας Παπαδοπούλου

Φωτογραφίες: Δημήτρης Πανάγος

Σε κλίμα αναστάσιμης χαράς, αν και κεκλεισμένων των θυρών, λόγω των περιοριστικών μέτρων για την αποφυγή εξάπλωσης της πανδημίας του κορωνοϊού, εορτάστηκε η Κυριακή του Θωμά (Αντίπασχα) στον Ιερό Ναό της Αναστάσεως του Κυρίου στο Μπρούκβιλ του Λονγκ Αϊλαντ.

Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος προέστη της Θείας Λειτουργίας και συλλειτούργησαν ο Πρωτοσύγκελλος της Ιεράς Αρχιεπισκοπής, π. Ανδρέας Βυθούλκας, ο ιερατικώς προϊστάμενος της κοινότητας π. Παντελεήμων Παπαδόπουλος, ο Αρχιδιάκονος Ελευθέριος Κωνσταντινίδης και ο διάκονος Μιχαήλ Γιαβρής.  

Το ιερό αναλόγιο κόσμησε με την παρουσία του και την εξαιρετική φωνή του ο πρωτοψάλτης του ναού, Ιωάννης Szymkiewicz.

Λιγοστά, 4-5 μέλη του κοινοτικού συμβουλίου μαζί με την πρόεδρο Στέφανι Κλαρκ και την πρόεδρο της Φιλοπτώχου, Σοφία Ζαχαριάδη, καλωσόρισαν τον Αρχιεπίσκοπο έξω από το πανηγυρίζοντα Ναό, έλαβαν την ευλογία του και στη συνέχεια αποχώρησαν για να παρακολουθήσουν τη Θεία Λειτουργία από τις οθόνες των τηλεοράσεων τους και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, στην ασφάλεια των σπιτιών τους, όπως άλλωστε γίνεται τον τελευταίο μήνα.

“Είναι μεγάλη η χαρά για όλους μας εδώ στο Ναό της Αναστάσεως του Κυρίου και για όλους όσοι παρακολουθούν τη Θεία Λειτουργία από το διαδίκτυο που μας τιμάτε με την υψηλή παρουσία σας μία ακριβώς εβδομάδα μετά την Ανάσταση του Κυρίου. Η κοινότητά μας σας ευχαριστεί και θέλω να σας παρακαλέσω, όταν με τη χάρη του Θεού, ξεπεράσουμε την παρούσα κρίση και επανενωθούμε ως Σώμα του Χριστού μέσα σ’ αυτόν τον Ναό, Σεβασμιώτατε, να μας ξαναέρθετε για να χαρεί και ο κόσμος από κοντά, όχι για να σας ψηλαφίσει αλλά για να σας χαιρετήσει από κοντά”, επισήμανε στο καλωσόρισμά του ο π. Παντελεήμων.

“Είμαστε βέβαιοι”, συνέχισε, “ότι η Ανάσταση του Σωτήρος δε θα μπορούσε να εμποδιστεί από τις κεκλεισμένες θύρες. Γνωρίζουμε επίσης ότι η ευλογία που μας προσφέρατε σήμερα άγγιξε τις καρδιές και τα σπίτια όσων προσεύχονταν μαζί μας από το διαδίκτυο”.  

“Είμαι πεπεισμένος”, είπε ο π. Παντελεήμων, “ότι ο Κύριος επισκέφθηκε σήμερα τα σπίτια όλων των πιστών καθώς ήταν συνηγμένοι, όπως οι μαθητές Του την ημέρα εκείνη, και τους παρείχε την ίδια ειρήνη που χάρισε στον Απόστολο Θωμά, την ίδια ειρήνη που αισθανθήκαμε σήμερα λειτουργώντας με τη Σεβασμιότητά σας”.

Ο π. Παντελεήμων τόνισε ακόμη πως ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος καθόλη τη διάρκεια της πανδημίας καθοδήγησε την εν Αμερική Εκκλησία με σοφία και σύνεση έχοντας πάντα ως κύριο μέλημά του να προστατεύσει την υγεία και την ευημερία των πιστών. “Αυτό κάνει πάντα η αγαπώσα καρδιά ενός καλού ποιμένος”, είπε χαρακτηριστικά.

Ο Αρχιεπίσκοπος

Στο κήρυγμά του ο Αρχιεπίσκοπος υπογράμμισε -μεταξύ άλλων πως “η Εκκλησία δε φοβάται να γιορτάσει την απιστία του Θωμά διότι η παρουσία του Χριστού αναστημένου και με τις πληγές στα χέρια Του είναι τόσο δυνατή που καμιά αμφισβήτηση, καμία λογική, κανένα επιχείρημα δεν είναι ικανό να ανατρέψει αυτή την πραγματικότητα”.

Κοιτάζοντας γύρω του τον άδειο ναό, ο Σεβασμιώτατος επισήμανε σε όσους συμμετείχαν εξ αποστάσεως στην ιερή αυτή ακολουθία, ότι “η δύναμη μιας Θείας Λειτουργίας δεν εξαρτάται από αυτούς που είναι παρόντες μόνο, αλλά και από όλους αυτούς που δεν είναι παρόντες. Είναι αυτοί οι οποίοι αποκλείστηκαν, διότι οι πόρτες ήταν κλεισμένες από το φόβο. Και από αυτές τις κλειστές πόρτες μπαίνει ο Κύριος”

“Και εμείς όμως, αδελφοί μου, τον βλέπουμε τον Κύριο και ας είμαστε στα σπίτια μας, κλειδωμένοι για την ασφάλεια και την υγεία μας, από φόβο. Αλλά να ξέρετε ότι ο Κύριος μπορεί και εδώ να είναι και στο σπίτι σας να είναι, δεν τον περιορίζει κανένας νόμος, κανένας φόβος, διότι ο ίδιος νίκησε τον μεγαλύτερο φόβο που ήταν ο θάνατος”.  

“Είτε είστε στα σπίτια σας είτε αλλού, σας έχουμε στην προσευχή μας, σας μνημονεύουμε, η Εκκλησία είναι εδώ, προσεύχεται για σας και με σας” ανέφερε ο Αρχιεπίσκοπος και εξέφρασε την ελπίδα ότι “πολύ σύντομα θα τελειώσει όλο αυτό και θα συγκεντρωθούμε ξανά για να χαρούμε ο ένας την παρουσία του άλλου”, τονίζοντας όμως ότι “μέχρι τότε πρέπει να προσέχουμε όχι μόνο τον εαυτό μας, όχι εγωιστικά, αλλά γιατί κινδυνεύουν και άλλοι άνθρωποι από τη δική μας απροσεξία”.

Τέλος, εξέφρασε την μεγάλη χαρά του που βρέθηκε και πάλι στον Ιερό Ναό της Αναστάσεως στο Μπρούκβιλ, λέγοντας πως “σε μια τέτοια κοινότητα, με τέτοιους ενορίτες, πώς να μην διατηρεί κανείς την ελπίδα στη ζωή και την Ανάσταση”.