Νέα Υόρκη.- Της Ρεβέκκας Παπαδοπούλου

Φωτογραφίες: Δημήτρης Πανάγος

Ενα ξεχωριστό δώρο στους πατέρες τους έκαναν την Κυριακή 17 Ιουνίου, ημέρα του πατέρα, οι μικροί ποδοσφαιριστές των “Ελευθερίων – Παγκυπρίου”, δίνοντάς τους μια ακόμα ευκαιρία να τους καμαρώσουν και να τους χειροκροτήσουν εν δράσει, αλλά και να δείξουν και οι ίδιοι τις ικανότητές τους με τη “στρογγυλή θεά”, στην καθιερωμένη γιορτή των παιδικών ομάδων που σηματοδοτεί το τέλος των αγωνιστικών τους υποχρεώσεων.  

Από το πρωί το γήπεδο της Con Edison στην Αστόρια πλημμύρισε από τα παιδιά που αγωνίζονται στις δέκα ομάδες των “Ελευθερίων – Παγκυπρίου”, τους γονείς, τους προπονητές και τα στελέχη της ποδοσφαιρικής ακαδημίας για να γιορτάσουν μαζί τη λήξη άλλης μιας αγωνιστικής χρονιάς που στέφθηκε με επιτυχίες.

Οπως κάθε χρόνο, το πρόγραμμα της εκδήλωσης περιελάμβανε φιλικούς αγώνες μεταξύ των ομάδων, το ετήσιο παιχνίδι ανάμεσα στους γονείς/μέλη του συμβουλίου και τους προπονητές/παίκτες, το καθιερωμένο πικ νικ, ενώ, στο τέλος, απονεμήθηκαν έπαθλα και τιμητικές διακρίσεις στις ομάδες που διακρίθηκαν και σε όλους τους παίκτες που αγωνίστηκαν στη διάρκεια της χρονιάς.

Ανάμεσά τους η ομάδα U-19, η οποία κατέκτησε το πρωτάθλημα στο Premier League όπου αγωνίζεται και τη 2η θέση στο ΝΥState Cup και η U-15, η οποία τερμάτισε στην κατηγορία όπου αγωνίζεται.

Παράλληλα, εντάχθηκαν στο “Eleftheria Pancyprian Hall of Fame” οι Παναγιώτης Χαλκίδης και Αλέξης Αρβανίτης, οι οποίοι ξεκίνησαν από τις παιδικές ομάδες, έπαιξαν στην πρώτη ομάδα του Παγκυπρίου και διατήρησαν τους δεσμούς τους με τις ομάδες απ’ όπου ξεκίνησαν, ως προπονητές, καθώς και ο Κρις Χέλμς που είχε παλαιότερα αγωνιστεί στην Εθνική Ομάδα U-17 της Γερμανίας και είναι τα τελευταία χρόνια ο επικεφαλής προπονητής των παιδικών ομάδων “Ελευθέρια – Παγκύπριος”.

Ο πρόεδρος των παιδικών ομάδων Νίκος Τζιάζας καλωσόρισε τους διακόσιους και πλέον παρισταμένους, μεταξύ των οποίων, ο Γενικός Πρόξενος της Κύπρου, Αλέξης Φαίδωνος, ο δημοτικός σύμβουλος Νέας Υόρκης, Κώστας Κωνσταντινίδης, ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας Κυπριακών Οργανώσεων, Κυριάκος Παπαστυλιανού και ο πρόεδρος της ΠΣΕΚΑ και του Παγκυπρίου Συνδέσμου Αμερικής, Φίλιπ Κρίστοφερ, οι οποίοι απηύθυναν χαιρετισμό και απένειμαν τα βραβεία.

Την εκδήλωση ευλόγησε ο Επίσκοπος Ζήλων κ. Σεβαστιανός χαιρετίζοντας το έργο και την προσφορά του Παγκυπρίου στη νεολαία της κοινότητάς μας και συγχαίροντας τους μικρούς ποδοσφαιριστές για τις επιτυχίες τους.

Ο νέος Γενικός Πρόξενος της Κύπρου Αλέξης Φαίδωνος θυμήθηκε το δικό του πέρασμα από τις παιδικές ομάδες του Παγκυπρίου σε ηλικία 13 -14 ετών, όταν ο πατέρας του πρέσβης Φαίδων Φαίδωνος υπηρετούσε στη Μόνιμη Αντιπροσωπεία της Κύπρου στον ΟΗΕ.

Ο δημοτικός σύμβουλος Κώστας Κωνσταντινίδης επισήμανε ότι το γήπεδο το οποίο έχει ενταχθεί στο πρόγραμμα του Δήμου της Νέας Υόρκης για την ανάπλαση του Πάρκου της Αστόριας και πρόκειται να εξυπηρετήσει τις παιδικές ποδοσφαιρικές ομάδες του Παγκυπρίου, αναμένεται να είναι έτοιμο μέσα στον επόμενο χρόνο.

“Ηταν μια πολύ καλή χρονιά η φετινή. Το βασικό μας όμως μέλημα είναι πάντα ο αθλητισμός και μετά ο πρωταθλητισμός. Δίνουμε την ευκαιρία σε όλα τα παιδάκια να αθλούνται και μέσα από τον αθλητισμό, να μαθαίνουν πρώτα τα αθλητικά ιδεώδη, το πνεύμα ομαδικότητας, τον υγιή ανταγωνισμό, την ευγενή άμιλλα και τελικά να γίνονται καλοί πολίτες. Αν έρθουν και τα κύπελλα, αυτό είναι για μας ευλογία”, δήλωσε ικανοποιημένος στη Greek News ο κ. Τζιάζας.

“Πρέπει να πούμε ένα μεγάλο ευχαριστώ σε όλους τους χορηγούς, στα μέλη του διοικητικού συμβουλίου, στους μάνατζερς, όλους τους προπονητές και πολύ περισσότερο στους γονείς για τις θυσίες τους και στα παιδιά για την αφοσίωση και τη σκληρή δουλειά τους και πάνω από όλα για το αθλητικό ήθος τους”, πρόσθεσε, τονίζοντας πως αυτό είναι και το πιο σημαντικό.

Οι παιδικές ομάδες “Ελευθέρια- Παγκύπριος” ιδρύθηκαν πριν από 37 χρόνια από τον Μάκη Λεάνδρου και ομογενείς γονείς, σε μια προσπάθεια να συγκεντρωθούν τα Ελληνόπουλα και μέσω του ποδοσφαίρου και του πνεύματος άμιλλας, να αξιοποιούν δημιουργικά τον ελεύθερο χρόνο τους και να αποφεύγουν τις κακές συναναστροφές.

Ο αριθμός των παιδιών που αγωνίζονται στις ομάδες των “Ελευθερίων” φτάνει τα 200 και παραμένει σ’ αυτά τα επίπεδα κυρίως λόγω έλλειψης χώρου. Αυτός είναι και ο λόγος που δεν υπάρχει και ομάδα κοριτσιών. “Είναι δύσκολο όταν δεν υπάρχουν οι απαραίτητες  εγκαταστάσεις”, ανέφερε ο κ. Τζιάζας, υπογραμμίζοντας την ανάγκη ύπαρξης ενός γηπέδου όπως αυτό για το οποίο δεσμεύθηκε η δημοτική αρχή της Νέας Υόρκης μετά από πιέσεις των πολιτών αλλά και του δημοτικού συμβούλου κ. Κωνσταντινίδη ότι θα δημιουργηθεί στο Πάρκο της Αστόριας.

Οσοι γονείς ενδιαφέρονται να φέρουν τα παιδιά τους στις παιδικές ομάδες “Ελευθέρια – Παγκύπριος” δεν έχουν παρά να ανατρέξουν στην ιστοσελίδα www.eleftheriapancyprian.com, όπου προβάλλεται το έργο που επιτελείται στην ποδοσφαιρική ακαδημία ή ακόμα να επικοινωνήσουν με τον πρόεδρο κ. Νίκο Τζιάζα στο (917) 509-0221.